民國調香師

第25章 小葉檀香

溫達啞口無言。

溫豁擡手做了個請的手勢，将柳雁歡讓進了幕布之後。

溫達一下子跳起來：“是你？你來做什麽？！”

溫如岚已經很久沒有見過柳雁歡，他盯着柳雁歡看了許久，才顫聲道：“是……雁歡麽？”

“外公！”柳雁歡笑着對溫如岚鞠了一躬。”

溫如岚臉上浮現出一絲喜色，但很快又鎮定下來，恢複了一張冷臉。

“你來做什麽？”

“我來給外公拜個年。”

“你剛才的表現……”溫如岚心中疑惑頗多。

可題目是他随機想的，柳雁歡想提前準備是決計不可能的。

意識到柳雁歡真的在香道上下了功夫，溫如岚十足欣慰：“不可驕傲，也別死記硬背方子，前人的東西固然經得起推敲，卻也容易堵住你進步的路子。”

“是。”柳雁歡恭順地應了，末了揚起一抹甜笑，“外公，我對香道很有興趣，想跟着外公修習。”

溫如岚看着他臉上的一抹笑容出了神。

這一抹笑容像極了溫家長女溫惜，溫如岚仿佛看到自己最疼愛的女兒，揚起一張明媚的小臉，俏皮地說：“爹，你偏心，我也想學香道。”

他還記得當年溫惜出嫁後，下人從她的房間裏整理出厚厚的三疊香道手劄。那些年裏溫如岚說過的話，都被她一點一滴地記錄下來，讓溫如岚忍不住熱淚盈眶。

在溫家的兒女中，溫惜絕對是天賦最為出色的。

溫如岚不止一次地感嘆：“惜兒，你若是男兒身該多好。”

現在，柳雁歡那張酷似溫惜的臉和女兒的臉重合在一起，溫如岚又聽到那句如夢魇般的話：“我想修習香道。”

“我可是很嚴厲的。”溫如岚蹙眉道。

“嚴師出高徒，我會好好學的。”

溫如岚沉默片刻，颔首道：“溫家家中藏書你可以借閱，遇到難題也可以提問。”

“多謝外公。”

得了溫如岚的允諾，柳雁歡松了一口氣。

待他回到家中，卻發現柳府的氣氛有些微妙。

陳桂芳正捂着臉輕聲啜泣，柳雁麟在一旁溫聲勸慰着。柳明崇坐在一旁，臉上的神情有些尴尬。

見柳雁歡進來，柳明崇的臉色一下子陰沉下來：“又跑哪兒去了，成日裏不務正業，什麽時候才能有個正經樣兒。”

柳雁歡放柔了聲音：“這是怎麽了？”

柳雁麟苦着臉說：“最近家中有白事，老太太做主要為爹迎第五房姨娘沖沖喜。”

柳明崇嘆息一聲：“桂芳，這是娘的意思，我知道這些年你為了這個家付出了很多，我始終是心悅你的呀。”

陳桂芳被這樣柔聲哄着，心裏好受了些，紅着眼光嬌嗔了兩聲，也知道這事兒沒有回旋的餘地。

這一日，黃歷上寫着宜嫁娶，第五房姨娘被擡進了門。

次日清晨，柳雁歡在飯桌上見到了一位恭謙的年輕女子。

柳明崇新婚燕爾，顯然非常高興，指着桌上一道腐皮湯笑道：“都來嘗嘗你們五姨娘的手藝。”

柳雁歡嘗了小半碗，那腐皮初嘗有股子葷味。

柳雁均贊道：“姨娘的羅漢齋做得特別好，吃起來解饞。”

陳桂芳一筷子敲他手背上：“好吃是好吃，不過也太小家子氣了，我們柳家是吃不起肉麽？”

柳雁均被敲疼了，扯着嗓子嚎起來，五姨娘也在嚎哭聲中垂下了頭。

柳明崇将筷子往桌上一拍，沉聲道：“大清早的能不能消停一陣，珂芳第一次下廚，桂芳你就多擔待些。”

陳桂芳挨了訓，盯着程珂芳的眼神裏隐約帶着恨，食不知味地撐完一頓早飯，一回房間陳桂芳就把最喜愛的青花瓶給砸了。

劉嬷嬷心疼地看着那一地碎瓷片：“太太，你又何必為這麽個小人物動氣呢？回頭傷着了身子。”

“你是沒瞧見她那一副嬌弱白蓮花的樣子，我說上兩句她就低頭癟嘴的，還不是裝給老爺看的。什麽柔順好拿捏，全都是裝出來的。還有她那名字，叫什麽不好，偏要叫珂芳，克芳克芳，可不就專門針對我來的。”

劉嬷嬷臉上泛起一絲憂色：“太太，旁的倒沒有什麽，只是這五姨太的名字确實不吉利。我聽人說，但凡是這樣名字相沖的，最好到寺裏請一道符，破掉那些針對您的煞氣。”

“到寺裏？”

“是呀，正逢三小姐的白事，要是到那祥瑞寺裏，還能做一場水陸法事。”

陳桂芳思量片刻，點了點頭：“你說得在理。”

柳雁歡正在湖心亭裏看由溫家借來的書，忽然瞧見五姨娘領着丫鬟往湖心亭走來，忙起身行禮。

程珂芳輕笑着回禮：“大少爺太客氣了。”

柳雁歡細細打量着程珂芳的裝扮，她穿着改良後的藍褂子和肥棉褲，臉上傅一層薄薄的白色妝粉，眉宇間有股子淡淡的愁緒。

柳雁歡見她盯着池子裏的游魚，便笑道：“池子裏的魚都通人性，姨娘可以拿些面包屑喂喂它們。”

身後的丫鬟适時遞上一小袋饅頭屑，程珂芳歡喜地接了，用手指拈了些碎末喂魚。

看着那聚攏的魚群吃得歡喜，程珂芳将魚食遞給柳雁歡：“你試試。”

柳雁歡捏了把魚食撒到池子裏：“我三妹在的時候，也總愛到這兒來喂魚。”

程珂芳輕嘆道：“真好，我從前餓得狠了，就爬到樹上摘果子吃，哪還有多餘的吃食來喂魚。”

柳雁歡有些詫異地看了程珂芳一眼：“姨娘還會爬樹？我看姨娘這通身的氣度，還覺着你出身書香門第。”

“大少爺謬贊了，往日砍柴磨刀，燒火做飯才是我常做的，對詩書樂器，我是一竅不通。”

兩人正說着，陳桂芳派的人到了。

“大少爺，五太太，二太太說十五那天大夥兒一塊去祥瑞寺祈福，順便給三小姐做場水陸法事。”

程珂芳的帕子一不留神掉在了地上，柳雁歡彎下腰将帕子拾起：“行了，我們知道了，你去回太太吧。”

丫鬟一福身走了，柳雁歡将帕子還給程珂芳：“姨娘臉色有些蒼白，可是身子不适？”

“不礙事兒，許是此處風大，吹得有些狠了。”

柳雁歡點點頭，先一步回去收拾東西。

出發當日，陳桂芳領着女眷與男丁到了祥瑞寺，寺內的僧人忙出來迎接。

陳桂芳四下看了看，疑惑道：“怎麽不見釋空法師？”

“住持前去迎接一位貴客，特地囑咐我等在此等候各位。”

柳雁歡暗自咋舌，柳家在寧城也算是有頭有臉的門第了，今日竟然還有比柳家更尊貴的客人。

一行人在齋堂用過飯，僧人便領着柳家衆人參觀佛寺的布置。水陸法事的道場已經設好，在它旁邊一門之隔便是柳景芝的虛設靈堂。實際的棺椁已經下葬，如今布置的只是個衣冠冢。

正殿裏的香客絡繹不絕，陳桂芳領着衆人在堂前上香。程珂芳拉開案臺的櫃子，從裏頭取出線香分予大家。等上過香，陳桂芳便到偏殿尋僧人除厄解煞。

偏殿更像是僧人私下裏的居所，如果說堂前是鮮花錦盛、烈火烹油，那麽偏殿就徹底變了一副樣子。當柳雁歡踏入這裏時，第一感覺就是安靜。

正殿裏的人聲都被隔絕在門外，屋內陳設簡潔，只有兩三蒲團，一張書案和幾個箱箧，一個看起來頗為年輕的僧人正在書案前謄寫着什麽。

當柳雁歡一行進門時，僧人擡頭看了他們一眼，将最後一筆寫完，便雙掌合十道：“阿彌陀佛。”陳桂芳十分熱忱地跪坐在蒲團上，殷切地看着那僧人。

“不知大師怎麽稱呼？”

“貧僧法號釋懷，只是寺中普通的僧人，施主謬贊。”

柳雁歡仔細地打量着釋懷，只見他眉清目秀，氣質淡然，年紀雖輕，可一字一句都頗讓人信服。

“施主今日來此，是要問什麽？”

陳桂芳輕嘆一聲：“我想問家族前程。”

釋懷從櫃子中取出宣紙，遞給陳桂芳：“還請施主在紙上寫一字。”

陳桂芳執筆思量半晌，最終在紙上寫下了一個“珂”字。

釋懷盯着那個字看了半晌，提筆在紙上寫下了六字解語：“王侯将相無種，錦繡前程可盼。蒲草貌似柔弱，實則端方剛烈。財祿子嗣兼有，唯嘆聚散有時。”

陳桂芳旁的看不懂，只有那兩句“錦繡前程可盼”和“財祿子嗣兼有”讓她分外高興。興高采烈地收了解語，還在一旁的香油桶裏，添了許多香火錢。

在陳桂芳之後，一行人或求簽、或測字都蔔了吉兇。輪到柳雁歡時，釋懷皺了皺眉。

“施主這命格……倒是難得一見。明明早些時候已經油盡燈枯，卻不知為何又給續上了，且有鴻運當頭之吉兆。這不像是自然的命數，倒像是有人在背後推了一把……”釋懷的聲音越來越輕，柳雁歡有些聽不清，追問道：“怎麽了？可是有什麽異象？”

“并無異象，且施主是有福之人，善哉，善哉。”