第27章 (1)
東廠衙門,果然照着南宮少秋的建議,脫離錦衣衛成立了!其實,南宮少秋的建議也很簡單!
明朝實施衛所兵制,軍民分籍,軍人的身分是世襲的!然而,自開國以來,經歷了靖難,以及太宗一朝對北元不斷用兵,軍丁耗損十分嚴重,許多衛所,至今猶有許多空缺未補!這些空缺無人遞補,饷銀卻照發,早已經成為衛所将領中飽私囊的工具!戶、兵兩部,雖然知道這種情形,但因仁宗在位,不到一年,宣宗登基,又尚未滿半年,實在沒有機會整頓!
南宮少秋知道這事,特別針對駐在北京的上十二衛,派了幾人,将這些衛所的空缺,暗中調查清楚!再寫了一本,奏請兵部,将這些缺額,都集中到東廠衙門,算是特別時期的任務編組,由南宮少秋找人遞補這些缺額!如此一來,朝廷的員額不變,東廠也有了自己的編制!
南宮少秋這樣做,只是為了對抗漢、趙兩王的權宜措施。他卻沒想到,以後的司禮監,可不會都像金英這般乖順!東廠衙門的成立,給了後來那些弄權的宦官一個榜樣!照着同一個模式,後來還有西廠、內廠的設置,荼毒天下!
歷史上的功與過,本來就很難講!南宮少秋從來沒想到,一時的權宜,後來竟然釀成大亂!假如他知道有這麽嚴重的後果,大概也不會如此做吧?
東廠建制完成,南宮少秋将各地人員清冊報到吏部和兵部,領回代表身分的部照和腰牌,再分發下去。這些行政工作完成後,東廠衙門才算正式成立!
這段期間,計全一直冷眼旁觀,又動員在京裏的所有人手,打聽東廠的消息!
從計全得到的消息指出,東廠的員額,竟然和整個錦衣衛不相上下!於是計全趕緊找漢王商議!
計全說道:「王爺!若把東廠和錦衣衛加起來算,咱們的勢力只占了兩成半!
看起來情形不太妙!」漢王說道:「表面上如此!不過只要本王暗地裏的人手不被找出,各地在咱們手上的業務,都不放手,一時之間,東廠也拿咱們沒辦法!再等一段時日,樂安的新兵準備妥當,本王和各地友好衛所聯合,攻入北京,東廠也就不成問題!」計全說道:「既然王爺這樣說,現在也只好如此了!」
漢王這邊在商議,南宮少秋那兒也不怠慢!東廠組織工作一完成,南宮少秋帶着四靈和李瑤仙,一同去拜訪胡滢!胡滢一見到南宮少秋,笑道:「少秋!你不是還在忙東廠的事情嗎?怎麽今天有空來看老夫?」南宮少秋說道:「有一件事想請教老伯!」胡滢說道:「哦?說來聽聽!」
南宮少秋說道:「永樂年間,老伯執掌天下密探工作,将近二十年,對於錦衣衛各地的明樁暗卡,一定都很熟悉!這些人,現在都是漢、趙兩王的耳目,小侄想了解一下,準備清理一番!」
胡滢說道:「老夫手上确實有一份名冊,乃是叁年前的資料,現在情形如何,老夫并不清楚!你拿到後,還要調查一下!」於是,胡滢帶着衆人一同來到他的書房。胡滢笑道:「老夫手上這份名冊,想要的人可還真不少!老夫這書房從不防備,任他們搜尋!只不過,到目前為止,還沒有人找到。諸位都是聰明人,不妨猜猜,這份名冊究竟擺在哪裏?」
這書房四壁,除了門窗之外,都放置着書架,架子上也都擺滿了書。看起來,不像有什麽暗格等機關!書房中央擺着一張書桌,上頭攤開了資治通其中的一冊,書的頁眉寫滿了眉批,顯然是胡滢常讀的書。衆人看了半天,只覺得這間書房毫無密之處,實在看不出來,這麽重要的東西,到底會擺在哪裏!
胡滢看着衆人找不出來的樣子,笑道:「各位不用找了!老夫今天就把這個大密告訴各位。」胡滢拿起桌上的資治通說道:「那份名冊,就藏在這套書裏頭!」
胡珍将那本書接過,仔細地翻閱,卻還是看不出個所以然來,不禁問道:「老伯!我怎麽看不出來呢?」胡滢笑道:「若是讓人随意看看,就看懂了,這個密還能保留到今天嗎?」
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於是胡滢把資治通打開,翻到第一頁,解釋給衆人聽!原來,胡滢将資治通以十頁為一組,每一組記載十名密探的資料!一到五頁,寫上的是姓名和代號,要把這五頁相關位置上寫的字合起來看,才看得出來!六、七、八這叁頁,記錄的是這些人辦事的據點所在!九、十兩頁則寫着,和這些人聯絡時,所需使用的密語、切口和暗記!
胡滢又說道:「老夫每天都讀資治通,書也攤在桌上,從不收起來!他們來這裏找密,卻都沒想到,密就在他們眼前!」胡滢說完後,衆人無不欽服!
一旁的楊雲兒接着笑道:「若是天下人都有老伯這等精明,我家的扯旗門也只好關門大吉了!」此言一出,衆人不由一齊大笑。
一行人謝過了胡滢,捧着一整套資治通,回到布衣校書府。又找了一、二十人,一起謄錄抄寫,但也足足忙了一個晚上,才寫完!到了清晨,衆人一點算,錦衣衛在外頭的暗樁,将近兩萬戶,分布在全國各處!衆人不禁為之心驚!歐陽紅看了名冊,說道:「天啊!這麽多,咱們要如何對付呢?」
南宮少秋說道:「天下這麽大,咱們一時也管不了那麽多!目前的重點,在漢、趙兩王的身上,咱們就針對京畿一帶,他們的重要據點下手!」於是衆人根據名冊,選定了山東、河南、京畿附近等,幾處錦衣衛重要的據點,先派人前去打探打探!
五日後,消息傳回來,證明胡滢的資料确實不錯!於是南宮少秋和四靈以及李瑤仙、徐承祖、常繼祖等人,每人選定一處,約好叁日後一齊動手!衆人化裝潛行,分批離開北京,向自己的目标前進!※※※這天,河南歸德府,來了一位豪闊的公子!這位公子自稱是洛陽寶成號的少掌櫃馬玉飛,帶着一位老朝奉周五,一同押送一件首飾到北京!
主、仆兩人住進如意客棧,馬玉飛一出手,就是五兩銀子的賞銀,馬公子豪闊之名,立刻傳遍歸德府!兩人吃晚飯時,不消說,一定是如意客棧最好的菜肴!這還不打緊,吃飯時,若有賣唱的姑娘過來,應馬公子之邀,唱上一曲。馬公子不但賞銀子,更還加送這些姑娘一朵價值百兩左右的珠花!
消息一傳出,歸德府所有賣唱的,不論是老的、少的、肥的、瘦的、醜的、美的,全都聚集在如意客棧,等馬公子點唱!整個客棧可說皆大歡喜!只有周五一個人,抱着口小箱子,苦着一張臉,不斷嘀嘀咕咕,責怪馬玉飛此舉,實在太浪費!
過了一會兒,又來了名歌女!此女一進門,場中其他人全都被比了下去!只見此女,輕搖慢步,臉上帶着能融化人的笑容,雖然穿着一身布衣裙釵,卻掩不住她那天生的美色!
客棧中其他的賣唱女,一見此女進門,識趣的,早就藉機溜走了,只有幾人留在那裏,硬是捱到馬玉飛打賞為止!等到其他人都走了,此女才上前福了一福,淺淺笑道:「小女子月娥,賣唱為生,在此恭候公子吩咐!」
馬玉飛一見到月娥,似乎魂都飛了,立刻站起笑道:「姑娘人如其名,果然有如月裏嫦娥!在下對曲牌并無偏好,姑娘随意指教一曲就行了!」月娥又再福了一福,笑道:「如此,還請公子指教!」
月娥向她帶來的琴師點了點頭,琴師拉起手上那把二胡,縷縷清逸的琴音傳出,缭繞在如意客棧之中!等過門結束後,月娥啓齒唱道:「誰家玉笛暗飛聲,散入春風滿洛城!此夜曲中聞折柳,何人不起故園情?」
這是李白的春夜洛城聞笛,月娥唱來,清澈柔媚的歌聲,讓整個客棧中的人,全都沈醉其中!
第一折過後,琴音突轉,衆人只見拉琴的漢子,站起身來,一弓到底。琴音由極低處開始,一連十七、八個轉折,越來越高,到後來,竟然一改二胡幽咽嗚鳴的特性,反而顯得十分清越激澈!月娥的歌聲随着琴音輪轉,也被托得越來越高,彷佛是一條鋼絲,被人越拉越緊,好像随時都有可能繃斷,但卻履險如夷!
一首簡簡單單的七絕,在這兩人的配合下,讓廳內衆人,全都聽得目瞪口呆,摒住氣息,不敢喘氣!好不容易一曲唱罷,衆人這才一齊轟然贊嘆,叫好之聲不絕於耳,就連周五,也不禁搖頭嘆息!
周五拿了張銀票給那名琴師,說道:「唱得好不好,我不知道!不過你拉的琴,确實非常出色!這一點小意思,算是我賞給你的!」那名琴師剛接過銀票,一看面額,似乎大喜過望,連謝都不說一聲,立刻抱着胡琴跑出客棧!月娥見此,立刻問道:「這位大叔!你到底給了多少賞銀啊?」
周五見問,說道:「姑娘!比起我家少爺,老夫算是小氣多了!我只不過給他五十兩銀子而已!」月娥嘆道:「大叔有所不知,我那伴當,只要有錢,一定會往賭場裏跑,不輸光,他絕不回來!這下子,小女子我,這幾天可就不用做生意了!
大叔一番好意,卻害苦了我!一家大小,還等着我拿銀子回去呢!」
馬玉飛笑道:「月娥姑娘不必擔憂!只要周大叔肯點頭,賞給姑娘的,絕對不會讓姑娘失望!」月娥卻說道:「大叔已經打賞過了,我怎麽好意思再拿一次呢!」
馬玉飛說道:「剛剛周大叔不明究竟,把賞銀給了姑娘伴當,現在再賞一次,也是應該的!」
聽了馬玉飛的話,周五只好又打開那只小木箱,在裏頭翻翻撿撿,想找個便宜點的東西,賞給月娥!沒想到馬玉飛手快,一下子就挑出一對玉镯,周五正要阻止,馬玉飛卻已經把玉镯交給月娥!馬玉飛說道:「姑娘!這對镯子如果拿去賣,大概可以賣個五、六百兩!不成敬意,還請姑娘收下!」
周五卻說道:「少爺!那對镯子至少可以賣個一千兩,而且買主也已經快要敲定了,千萬不可以拿來送人!」馬玉飛卻笑道:「那有什麽關系!月娥姑娘,镯子的顏色和姑娘的膚色很配,姑娘要不要戴上試試?」月娥看着這對镯子,似乎也是滿心歡喜!於是月娥又向馬玉飛行了一禮,說道:「謝公子的賞!」然後月娥就把那對镯子戴在手上,左看右看,似乎十分喜歡!
不過,月娥還不滿足。剛才周五打開箱子時,月娥站在一旁,早已經看得仔仔細細!這箱子雖小,裏面卻放着不少珍貴的首飾!於是月娥又問道:「馬公子!你們兩人護着這口箱子,實在單薄了點,路上萬一遇到強人打劫怎麽辦?」
馬玉飛笑道:「姑娘不要小看我這位老家人!尋常盜匪,就算有叁、五十人,周大叔也不放在眼裏!在下雖然不才,武功也是從小就練得很勤!雖然在下算不上江湖高手,不過對自己的武功倒頗有自信!所以,這回我們護送的東西裏頭,雖然有一件寶物,不過我爹還是很放心的交給我們兩人!」
周五一聽此言,立刻警覺地環視了四周一眼,說道:「少爺!此地人多口雜,并不适合說這些!」馬玉飛卻笑道:「周大叔!憑你我二人,天下去得,又何必這麽擔心呢?」周五說道:「少爺!這次咱們手上這東西非比尋常,咱們還是小心點兒比較好,免得辜負了老爺的期望!」
月娥聽周五說得如此嚴重,不由更是好奇!於是月娥問道:「馬公子!我知道這話我不該問,不過,我很想知道,到底是什麽東西,讓這位大叔如此擔心?」周五很不耐煩地說道:「不關你的事,你就別問那麽多!」
馬玉飛卻笑道:「大叔!月娥姑娘無拳無勇,就算知道了,又能拿咱們怎麽樣?
再說,這等寶物,正适合月娥姑娘這等美人,你又何必小氣呢?」於是馬玉飛對月娥說道:「姑娘!在下這次護送的,乃是一條向天方商人買來的珠寶項!據說,原本屬於西方法蘭夷的一名皇後!」
月娥好奇說道:「有這等寶物,小女子實在想見識見識!」周五正要阻止,馬玉飛仍然說道:「那有何不可?不過這裏實在太多人了,還請姑娘移駕到在下房裏!」
周五恨恨地說道:「少爺!這次若是出事,老爺那裏,要如何交代?」馬玉飛卻輕松笑道:「大叔!你放心,一切有我!」於是馬玉飛帶着月娥,一同進到馬玉飛房裏!周五心不甘情不願地,把箱子交給馬玉飛!
馬玉飛打開箱子後,拿出一只包着藍色絨布的盒子放在桌上,再從自己貼身的腰包內,掏出一把鑰匙。盒子打開後,只見盒子裏頭,藍色絨布襯墊上,放着一條綴着大大小小十二顆紅寶石的金項!寶石的紅色光澤,在藍絨布的襯托下,映照着燈火,更顯得瑰麗眩人!
月娥看了寶石項的美,不禁嘆了口氣,幽幽說道:「我不知要到哪一輩子,才戴得起這等項!」馬玉飛卻笑道:「姑娘不必等,現在就可以讓姑娘戴看看!」話還未說完,馬玉飛就用雙手拿起那條項,把扣結打開,把項戴在月娥姑娘的脖頸上。
周五立刻急道:「少爺!這是有主之物,不可拿來開玩笑!」
馬玉飛卻笑道:「大叔!只是讓月娥姑娘戴一戴,又不會少掉什麽,買主也不會知道,有什麽關系?」周五阻止無效,只好說道:「少爺!你老是這樣亂來,要是出了事,老爺面前我也不能替你擔待!」馬玉飛只是笑了笑,不再言語!
一旁的月娥,自戴上項後,就低着頭,左顧右盼,想看清楚,這串項戴在身上,究竟是怎麽樣個美法?只可惜在這客棧裏頭,并沒有設置大型的穿衣鏡,月娥想盡辦法,仍然看不真切!
馬玉飛看着月娥的樣子,不禁輕笑一聲,這才打開另一口大箱子,拿出一組木架。把支架拼湊好後,再從箱底抽出兩塊玻璃鏡片搭在木架上,竟然變成一座高五尺、寬尺半的鏡子!整個設計,實在是精巧至極!
月娥看着這座鏡子,不禁奇道:「沒想到公子竟然連這等事物都已準備周全,真不愧是做大買賣的!」馬玉飛牽着月娥走到鏡子前面,笑道:「比起姑娘的花容月貌,這座鏡子只不過是人為之物,又算得了什麽?」周五卻冷笑道:「哼!算不了什麽?這可是老爺花了千兩銀子,費了好大的勁,托人從泰西帶回來的,怎麽能說算不了什麽?」
馬玉飛不理周五的說詞,只顧着和月娥站在鏡前說笑,把周五氣得不得了,張大了口,吶吶幾聲,卻一個字也說不出來!
月娥看着鏡中自己的身影,總覺得沒有想像中那般美,就連寶石的光澤,似乎也黯淡了不少!月娥不禁氣餒道:「公子!月娥蒲柳之姿,實在配不上這串項!」
馬玉飛笑道:「哪!姑娘說笑了!寶石的光澤不顯,并不是姑娘不美,而是因為配戴的方法不對!」
月娥奇道:「項不就是戴在頸下,又有什麽地方不對?」馬玉飛說道:「姑娘有所不知。泰西各國,男女禮防不像中土這般嚴謹,仕女禮服,多半敞着大半個胸脯,泰西制造的項,必須貼肉戴着,才會顯得好看!咱們今日初會,在下先前不敢說,以免唐突了姑娘!」
月娥卻笑道:「公子客氣了!既然要戴這等寶物,就應當照着人家的方法來,這哪算唐突我了呢?」話才說完,月娥竟然當着兩人的面,把上衣脫了,只穿着件淺紅色繡大荷花的肚兜,露出兩條嫩如春藕的手臂,以及白致如玉的胸脯!
衣服一脫,月娥似乎變成了另外一人,一股媚氣,油然而生,把馬玉飛和周五薰得如癡如醉!月娥對於這兩人為自己色相所迷,也十分得意,斜睨着馬玉飛輕笑了幾聲,馬玉飛這才清醒過來,用他微微顫抖的雙手,将項戴在月娥的脖子上,還趁機摸了摸月娥裸露在外,圓潤光滑的肩膀!
月娥轉過身去,看着鏡中的身影,卻和上回大不相同!只見那十二顆寶石,貼附在月娥高聳白晰的胸脯上,散發出一片淡淡的紅光,映照在月娥上半身,人、寶交映,更是相得益彰!
月娥從鏡中看見,站在身後的馬玉飛正瞪大了眼,呆呆看着自己,一副好色之徒的傻樣,也不禁得意非凡!月娥又再欣賞片刻,這才轉過身去,左手拉住馬玉飛右手,淺淺笑道:「馬公子!這條項,我就收下了!」
馬玉飛說道:「姑娘該不會在說笑吧?這條子乃是有主之物,只是借給姑娘戴戴,在下先前就已經告訴姑娘,絕不能送給!更何況,這條子好看歸好看,卻是個世上少有的兇物,沒有大福份的人,是絕對戴不住的!就連這條子最早的主人,那位法蘭夷的皇後,到末了也逃不過厄運,讓人砍頭了事!姑娘這等花容月貌,若是也遭了厄運,在下恐怕會良心不安,還是還給我吧!」
月娥冷冷笑道:「姑娘我,就是個大有福份之人,這條子你們是要不回去了!
識相的,就少說幾句!」話剛說完,月娥左手一使勁,馬玉飛吃不住痛,立刻唉唷喂啊的亂叫一通!
月娥又再說道:「周老頭!你家少爺的命,現在在我手上,要想留得性命,就把那口箱子交給我!姑奶奶我今天心情好,看在這條子的份上,還可以讓你二人保住性命,照往例,姑奶奶我作案,從來不留活口!」
周五卻笑道:「月娥姑娘!臨出門前,我家老爺一再交代,命可以不要,東西卻一定要保住,少爺若是死了,也是他自找的,怪不得別人!再說,就憑姑娘這兩手叁腳貓,想要在老夫面前把東西帶走,恐怕也困難得緊!」
月娥冷聲說道:「好!你既這般不開竅,我就先讓你們馬家絕了種!」右手一翻,從裙下抄出一把匕首,往馬玉飛心口上刺去!沒想到馬玉飛這回力氣卻變大了,只見他叁撥兩掙,就脫出月娥的掌握,雙腳連閃,立刻滑退到周五身旁!
馬玉飛臉上帶着一種揶揄的笑容,看着月娥說道:「月娥姑娘!本來在下還想陪姑娘多玩玩,只不過在下的氣功還沒練到家,擋不住姑娘手上那把銷魂匕,只好趕快閃開,還請姑娘見諒!」
月娥似乎對自己的功夫很有自信,萬萬沒想到馬玉飛竟然能逃走,再加上馬玉飛那番挖苦之言,心中的怒氣更是勃然而起!於是月娥怒道:「終日打雁倒教雁啄了眼!你這小子裝龜孫還裝得挺像!出道江湖數十年,能從老娘手下逃走的,你小子算是第一個!你到底是誰?馬家那位花花公子絕沒有你這等功夫!」
馬玉飛笑道:「馬玉飛的名聲,可比在下真正的名聲要好得太多了!在下不才,正是黃山那位最不成材的叁少爺!這回來歸德府,原本只想撈些小魚小蝦就算了,沒想到竟然釣到銷魂妖姬這條大魚!」原來這馬玉飛正是由南宮少秋所扮,而周五則是周快板!他們兩人選定了歸德府,原本只是來剿滅錦衣衛在這裏的據點,沒想到竟然碰上了宇內十兇當中排行第四的銷魂妖姬江瑤姬。
這江瑤姬雖然已經年近五旬,但因練的是采補陰功,看起來仍然像是個十七、八歲的少女,美動人。平日裏扮成個賣唱女,在各茶樓酒店探風望色,專對過往的富商旅客下手,心狠手辣,也不知背了多少條人命!以往江瑤姬多半是和琴龍公孫弦搭擋,但因公孫弦叛逃,江瑤姬只好選了一名琴藝精湛的二代弟子做為助手。
只見江瑤姬說道:「好啊!原來你就是南宮少秋,聽說你在北京,讓計老大多了不少麻煩,我今天就收拾了你,順帶算一算蘇州方師弟的帳!」南宮少秋卻說道:「江瑤姬,我勸還是別動手比較好!在這叁伏大熱天,一不小心,是會中暑的!」
憑江瑤姬的武功,怎麽可能中暑呢?江瑤姬根本不理南宮少秋的鬼話,使動右手兵刃,幻出一片銀光,攻向南宮少秋兩人。沒想到走沒幾步,江瑤姬就覺得一片天旋地轉,眼冒金星,一口真氣提不上來,似乎真的是中暑了!
南宮少秋在一旁笑道:「叫別動還動,這不是毛病出來了嗎?」周快板也笑道:「這位姑娘美則美矣,身體卻不怎麽好!」江瑤姬恨恨說道:「南宮小子,你在項上動了什麽手腳?」南宮少秋笑道:「在下只不過加了點蝕心消魂散。這毒雖然比不上貴教的腐菌,但也是海內名家做出的仙品,能讓人在片刻內,魂飛魄散,榮登極樂!」
美人愛珠寶,本是天性。江瑤姬雖然明知項有毒,卻還是舍不得将其毀壞,只是恨恨地看着南宮少秋!這時南宮少秋說道:「看來對這條項的喜愛,實在超乎尋常!在下答應,今日之會,不論是死是活,這條項都歸所有!」江瑤姬聽了這話,大笑道:「南宮小子,有你這話,老娘死也不冤了!」
說完,江瑤姬一咬舌尖,噴出一口鮮血,使出白蓮教密傳,專門用來和敵人同歸於盡的血魂大法。江瑤姬吐出的那一點血,離體之後,竟然幻化成一片血海,洶湧奔騰,籠罩向南宮少秋兩人。幸好南宮少秋早有準備,左手撒出天羅金網,密密實實地罩住自己和周快板,這才躲過一劫!
江瑤姬施出血魂大法後,全身功力早已消散,加上蝕心消魂散的藥力發作,整個人早已軟軟地倒在地上!臨死前江瑤姬對南宮少秋說道:「南宮小子,你可要信守諾言!」南宮少秋知道江瑤姬指的是那串項,對着江瑤姬點了點頭,江瑤姬這才吐出最後一口氣。
周快板看着死去的江瑤姬,不禁嘆道:「卿本佳人,奈何。。。!少秋,老夫雖然知道,宇內十兇全都是死不足惜之徒,但像這樣用毒殺人,老夫總覺得十分遺憾!下回你若是還要做這等事,可千萬不要再找老夫幫你!」南宮少秋拱手說道:
「小侄知道大叔是個光明磊落的人,但大叔何不想想,如果咱們真的是正常商旅,豈不早已死在江瑤姬手上?小侄一向主張,對付惡人,就必須除惡務盡,不必在乎使用什麽手段!」
周快板嘆道:「少秋,你和你叔祖一樣,都是正人中的邪人,以你的資質,老夫倒希望你比較像你父親,而不是像你叔祖!以暴制暴,終歸不是辦法!老夫只希望你能上體天心,少作殺戮!」南宮少秋說道:「大叔此言,小侄謹記心中!」
兩人心性、信念,都有極大差異,再談下去,也沒有多大意思。周快板也不再多言,和南宮少秋一起走到前廳喝茶,等候其他人回報!過了一會兒,進來一名漢子,對兩人拱手說道:「殲敵十五人,起出銀票叁十六萬兩,往來信件五十七封!」
南宮少秋說道:「知道了!銀票你們留着,信件交給我,這裏還要麻煩你們善後!
大夥都辛苦了,好好休息兩天,等我進一步指示!」歸德府的事情了結後,南宮少秋和周快板兩人當夜就趕回北京。
隔天,徐承祖等人陸續回來,顯見這次行動,在各地混混幫分舵協助下,可說是大獲全勝,十分成功。衆人都已回到布衣校書府,唯獨楊雲兒始終不見蹤影,原本大家以為,楊雲兒去的地方比較遠,自然回來得稍慢些,全都不以為意!
又過了一天,和楊雲兒一起行動的孫叁、李四,急急忙忙沖進布衣校書府,對着衆人大叫:「不好了!楊姑娘被敵人陷住了!」衆人本來聚在大廳,讨論這次行動的收獲,以及下次行動的方針。一聽此言,衆人不由大驚,立刻圍攏來,聽孫叁、李四訴說詳情!※※※楊雲兒自恃一身賭技精湛,天下少有,遂選定濟南府錦衣衛大本營銀月賭坊,作為下手的目标!
但因這銀月賭坊不但是全山東錦衣衛的指揮中心,更是朱高煦秘密經費的主要來源,好手想必很多!為防有失,南宮少秋派了孫叁和李四帶着十幾位弟兄,跟着楊雲兒行動,也好在必要時打個接應!
衆人潛行到濟南府時,楊雲兒不知打哪兒找來一具體,換了一身粗布衣裳,扮成個賣身葬父的村姑,跟着孫叁,一同來到銀月賭坊!孫叁原本就是個市井間的混混,這次扮成個販賣人口的拆白,可真是一點破綻都讓人看不出來!而楊雲兒黑帖賭神的名頭雖大,實際上見過她真面目的人,卻沒有幾個,楊雲兒又裝成一副畏畏縮縮的村姑樣,誰又會想到,她是個來要命的煞星?
賭坊的門房名叫劉七,一看見楊雲兒和孫叁進來,立刻上前喝道:「喂!這裏是賭錢的地方,沒本錢賭的,就別上這兒來!」照說生意人以和為貴,大門一開,四方財源招進來,才是生存之道!尤其是開賭場的,更重視這種門面功夫!老民百姓,身上拽個叁錢、五錢,到賭場裏小玩一下,長年累月結算下來,往往才是賭場賺錢的來源!而這劉七,說來只不過是在銀月賭坊裏看門把場的打手,又怎麽敢對上門的客人擺下一副臉色呢?
原來,劉七看見孫叁和楊雲兒的穿着、神色,斷定他們絕不是有本錢,會下場賭錢的人,才會如此不客氣地喝叱!孫叁明白自己這一身穿着,不會讓劉七有好臉色,立刻上前陪笑道:「這位爺!小的是長清縣柳家莊人氏,賤名孫叁,有些事體,想請大爺成全!」
劉七聽了孫叁一番卑微客氣的言詞,自尊心立刻提升不少,彷佛自己真的是個大老爺,擺足了架子,緩緩說道:「有什麽事體說來聽聽,大爺我只要是能幫得上忙的,必然不會讓你們失望!」孫叁又再谄笑道:「大爺您一定幫得上忙!您瞧,小的帶來的這位楊姑娘,乃是柳家莊柳員外的佃戶,家中原本只有父女兩。前日,楊大叔發了心絞痛,死在田裏,現在又是青黃不接之時,家中哪來的銀子辦喪事?
楊姑娘是個孝女,願意賣身葬父!還是小的給她出了個主意,勸她到濟南府來,賣的價錢也高些!」
長清縣在濟南府西南方,也屬濟南府管轄,縣城外确實有個柳家莊,也确實有位大地主柳員外!柳員外乃是濟南府的聞人,他家的佃戶足足有數百戶,孫叁這番話又說得合情合理,劉七聽來,根本就不疑有它!於是劉七點了點頭,算是知道這件事了,轉過身去打量着楊雲兒。劉七這才發覺,這名村姑,雖然穿着一身粗布衣裳,但長得實在是天下少有的美人!
劉七心想:「憑她的姿色,要是賣到北京去,少說也值個叁、五千兩!在這濟南府,大概也可賣個千把兩!如此美人,雖然輪不到我來開苞、點大蠟燭,長久下去,總還能撈些剩菜剩湯!況且孫叁這小拆白沒有門路,要靠我轉介。我只要動動口,轉眼之間,必然可以撈個叁、五百兩!烏龜王八蛋才不幫這種忙!」
想歸想,劉七仍然擺足了架子,說道:「你這小拆白!要賣人就到芳春館去,到我們賭場來做啥?」芳春館就是濟南府最大的一家妓院!主持的老鸨,人人都稱她沈大娘,雖然聽說年已四旬,看起來倒還有五、六分姿色,也是濟南府的名人!
這芳春館和銀月賭坊位在同一條街,只隔着兩家店,而這兩家店也是錦衣衛開的,用來掩人耳目而已。實際上,芳春館和銀月賭坊的後花園是相通的,這一點卻很少人知道!有些家有悍婦的財主,去賭錢,夫人不會反對,要是去花街柳巷,家中恐怕就要鬧個雞犬不寧!這些財主來到銀月賭坊,并不是來賭錢,而是轉到芳春館去了!設計這銀月賭坊和芳春館的人,可還真有幾分巧思,怪體貼人的!
孫叁又再說道:「這位爺!在這濟南府,誰不知道芳春館的幕後大老板,就是您老府上的魏老爺子。芳春館的一切事情,只有魏老爺子才做得了主!所以小的才會到這兒來求見魏老爺子!」
自古以來,凡是黑道、綠林不走正路的,沒有人不涉足賭和色這兩種行業!蓋因這兩種行業才真的是一本萬利,最來財的大買賣!錦衣衛在這濟南府,最主要的工作不在偵伺,而是在替漢王朱高煦撈錢。既然錦衣衛已經包下賭這一行,又怎麽可能不插足風月場呢?芳春館是濟南府最大的風月場,就是因為有錦衣衛在背後撐腰,才能維持住這般風光的場面!孫叁提到的這位魏太爺,正是錦衣衛在這山東道的将軍!
接着孫叁又把劉七拖到一邊說悄悄話:「大爺!您是知