第3章 (1)
「五岳歸來不看山，黃山歸來不看岳。」這是古人對黃山秀麗風景的贊美。
然而，對江湖人士而言，黃山兩字更代表着另一種意義；因為，武林第一府南宮世家、劍魂山莊，正位於黃山天都峰下！
南宮一門屹立江湖近兩百年，每一代掌門，皆能秉持忠義家風，在江湖上濟危扶弱，早已是白道共認的盟主！
太祖起兵之時，南宮世家和洛陽的司馬世家，不計一切犧牲，幫助徐達大元帥，驅逐鞑虜，居功甚偉。兩大世家主人，皆不願為官，於是，太祖特封南宮世家為武林第一府，司馬世家無敵堡為武林第一堡，并賜下丹書鐵券，可免十死！
此後，兩大世家的威名遠播，江湖上無不欽服！
南宮世家這一代的掌門，乃是南宮雲天。自他接掌門戶以來，以江湖道義為己任，配合上南宮門士的努力和犧牲，南宮世家的聲譽，早已超越了各大門派，為江湖人士所景仰。
南宮雲天育有叁子一女：長女南宮萍，嫁給司馬世家長子司馬斌為妻，育有一子。南宮萍自小聰慧、堅毅，志氣不亞男子，嫁入司馬家後，獲得無敵堡上上下下的敬重！司馬斌接掌門戶後，大半事務都交給南宮萍掌管，南宮萍不但管理得井井有條，還使得司馬家聲望節節升高，遠邁司馬斌乃祖之時！
長子南宮劍秋，二十歲時，就以自創的松石十八劍，和洛陽紅葉山莊葉劍寒、南京栖霞山莊楚劍文、無錫折劍山莊白劍雲，合稱天下四劍公子！南宮劍秋并曾單人獨劍，剿滅天目山悍匪獨眼雄鷹一夥，在江南武林道上，享有極高的聲譽！
次子南宮烈秋，論武功，也還普通；但他自小，聰明異常，遍讀經史，文名滿天下，今上慕其文名，破格聘請他為國史館編修，人人尊稱他布衣校書，雖無官秩，聲望卻遠比一般官員為高！皇帝還為他，在京城內修了一所布衣校書館，以供他上京之時，休憩之用。
子女都十分出色，自己的聲望又節節上升，南宮雲天可說是這世上最幸福的人了；然而，連月亮都有陰晴圓缺，人世間又怎會有十全十美之事？在這世上就有這麽一人，讓南宮雲天每天煩惱擔憂得不得了；這人，就是南宮雲天的叁兒子南宮少秋。
南宮少秋生於建文四年，太宗靖難成功之時。由於太宗殺戮太慘，南宮雲天不得不親自奔走天下，以救亡存絕為任。
史書記載，方孝孺的兩位女兒，在押解途中跳水自殺，首全無；其實，這乃是南宮家安排好了的水遁，人早已送回黃山！而建文帝扮成和尚，逃往雲南，一路上也全靠着南宮世家的掩護。
在這種情形下，南宮少秋四歲前，總共只見過自己父親兩次！於是，教養南宮少秋的責任，全由他的祖母彩練飛霞何明珠一手包辦。
何明珠的丈夫南宮修文死於徐大元帥攻克北京之時。原來，當時城門久攻不破，徐元帥十分焦躁，南宮修文遂仗着自己一身武功，強行登上城樓，擊殺元兵，打開城門！但南宮修文卻被流矢所傷，不治身亡！
何明珠接此噩耗，強忍悲傷，繼續率領門下，幫助徐元帥掃蕩北方，立下大功。
為此，朱元璋立國之後，特別召見何明珠，稱她為天下第一奇女子，馬皇後更與何明珠結為姊妹。至今，何明珠手上那串佛珠，還是馬皇後所贈之物。
Advertisement
何明珠為人，可說是豁達大度、不拘小節，她對自己兒子南宮雲天老是一本正經的樣子，深深不以為然；而對南宮少秋的哥哥姊姊，明明是個小孩，卻裝成一付小大人的模樣，更是十分讨厭，尤其是南宮烈秋，年方四歲，應該十分淘氣好玩，卻整天吟誦詩書，活脫脫是個小學究，更讓何明珠不喜！對這新生的小少秋，何明珠完全采取自由放任的作法，讓南宮少秋自由發展。
南宮少秋的天資遠勝自己兄姊，會走路之後，天天纏着衆人問東問西。這些奇奇怪怪但又十分有趣的奇思異想，為劍魂山莊帶來不少笑聲。
何明珠對這孫兒十分喜愛，每當有故舊來訪，總是帶着南宮少秋與人見面，并且常說：「若想要使劍魂山莊名垂不朽，只有少秋才辦得到！」
南宮少秋五歲時淘氣非常，整得衆人常常哭笑不得。有一回，少秋故意将廚房中糖罐和鹽罐弄反，讓一家人吃了一餐甜菜。南宮雲天知道，這必然是少秋所為，遂喝問少秋為何作此？意欲好好懲戒一番。
沒想到，南宮少秋不慌不忙地答道：「爹，孩兒平日裏吃糖，總覺甜滋滋的，十分好吃；今日拿鹽來吃，卻是鹹巴巴的，難以入口。孩兒不明白，為何煮菜總是多放鹽而少放糖？於是孩兒想試試用糖煮的菜，會不會比用鹽煮的來得高明？」
何明珠笑道：「小秋仔，試的結果如何呢？」
南宮少秋答道：「奶奶，這糖炒的白菜和糖煮的排骨湯還真是難吃！」
何明珠又道：「小秋仔，從這件事中，有沒有學到什麽教訓？」南宮少秋答道：「奶奶，孫兒學到一件事理。世間萬事萬物，看起來最是簡單的事情，往往都是前人不斷試驗才學得的！然而前人之言，不見得都對，咱們若是不試試看，也許永遠不明前人之非！所以要想了解一件事，還是自己先試試看比較妥當！」
何明珠眼見自己孫兒，年紀雖小，卻能如此深刻地體會事理，不禁大喜，把南宮少秋抱在懷中疼。但何明珠仍然正色對南宮少秋說道：「小秋仔，你雖然不算做了錯事，不過還是要負起責任。這些菜肴，你必須吃下大半！」
南宮少秋答道：「孫兒知道！」
南宮烈秋思考一陣子後，說道：「叁弟此言甚是，為學作人，确不可憑着前人一理之正，強推至天下萬物，否則不是失之以偏概全，就是失之以全論偏，正是為學之大忌！愚兄得此一言，可省十年之功，當助賢弟一臂之力。」說完，挾起一筷糖炒白菜吃下口中。
南宮劍秋接道：「那糖醋排骨呢？這是用糖煮的，卻又好吃得緊，這又有何道理？」
南宮萍笑道：「大弟，這正如叁弟所言。如果有人告訴你，這排骨是用糖煮的，十分好吃，你不去試試，又怎知他人所言，是真是假呢？」說完，舀了一碗排骨甜湯，再對南宮劍秋說道：「大弟，這些菜是用糖作的，別致得很，你何不幫着叁弟，多吃一點！」
衆人你一言我一語，把南宮雲天冷落一旁，南宮雲天氣了個滿臉通紅，正想發作。他的妻子，無錫錢氏才女錢秀荷卻瞪了他一眼，說道：「得此佳兒，是你祖上有德，你還氣個什麽勁兒？還不幫着大家吃菜？」
南宮雲天一口氣出不來，長嘆一聲，埋首飯桌，再無言語。一場風波就此結束。
當晚，南宮雲天思量了一夜，心想：晚飯之事，少秋并無大錯，倒也不必深究。然而，在祖母寵愛下，長久下去，對少秋是好是壞，還很難說！於是，南宮雲天決定，把南宮少秋交給南宮修武教育。
隔天，南宮雲天準備了滿腹言辭，希望能說服自己母親。沒想到，他才提出這個想法，何明珠立刻擊掌叫好，還說道：「把小秋仔交給修武弟，我才放心不過，免得一般的老師，糟蹋了小秋仔的資質！」
南宮雲天見何明珠答應得如此爽快，不禁懷疑，自己的決定到底是對是錯？
南宮修武乃是南宮修文之弟，早年也是個專整人的促狹鬼。南宮世家幫朱元璋打天下之時，南宮修武卻繼續雲游天下，漠不關心。前幾年，南宮修武突然回到黃山，若非何明珠認出了他，否則南宮世家早已忘了有這一號人物。
南宮修武回家之後，在天都峰上搭了一座草寮，獨居山上，說是潛心向道，只是偶爾下山，探望衆人。
南宮門下原本不知此老深淺，只在一回南宮修武指導南宮劍秋練劍之時，才發現此老武藝深不可測，堪稱此時南宮世家中第一人，於是紛紛向南宮修武請教；南宮烈秋更發現，自己叔祖學究天人，常常拿着書本，向南宮修武請益。
南宮少秋出生後，南宮修武十分喜愛他，下山的次數自是更加頻繁了。南宮修武曾不只一次向南宮雲天建議，要把少秋帶在身邊，好好教導，并說道：「天下之大，也只有少秋可以傳我衣缽！」
但南宮雲天總以何明珠不會允許拒絕了！這回，南宮雲天親自帶着少秋上天都峰，請南宮修武教導，南宮修武自然喜出望外。
從此，南宮少秋跟着叔祖過活，衆人只見他們兩人，每日裏滿山遍野亂跑，也不知南宮修武到底教了南宮少秋些什麽？而南宮少秋又學了些什麽？※※※四年之後的某一天，天都峰的山徑上出現一道細小的身影，正蹤躍如飛地往山下而來。仔細一看，這身影是名十齡左右的孩童，在他右肩上，坐着一只半尺高、全身無半絲雜毛的雪白猿猴。一人一猿一路上指點景物，甚是悠然自得。
此時是二月中，山徑上積雪未溶，十分難行，這名孩童仍然能夠上下自如，輕功之佳，自可想見！
小童直接走進劍魂山莊，迎面而來的，正是年方十五，卻早已長得甚為英俊挺拔的南宮劍秋。
南宮劍秋一見到小童，立刻上前握住他的手，說道：「叁弟，你終於趕來了！
前些天我們還在擔心你練功不過關，修武叔祖不讓你下山呢！」又指着那只猴子說道：「這只小猴子是打哪兒來的？以前從沒見過！」
白猿聽了小猴子叁字，似乎十分生氣，立刻從南宮少秋肩上跳起，打了南宮劍秋一個爆栗，跳回南宮少秋肩上時，兀自小手握拳，狠狠瞪着南宮劍秋。南宮劍秋完全沒有防備，被白猿打得痛得不得了，只好以手撫頭，不解地看着南宮少秋。
南宮少秋呵呵笑道：「老白，這是我劍秋大哥，他還是個小孩；小孩不懂事，說話就如同放屁一樣，你不要理他！」
南宮少秋又指着白猿，向南宮劍秋說道：「大哥，這是老白，論年紀我們都得稱他一聲白公公公公，是只得道的「高猿」，你剛剛稱他小猴子，他當然不高興！
來歷嘛甚是複雜，叁言兩語說不清，你先去找二哥，等我拜見奶奶和爹娘之後，咱們兄弟叁人再好好聊聊。最好也把大姊找來，不過她五天後就要出嫁了，這會兒可能沒有空。」說完，南宮少秋進了內堂，拜見何明珠等人。
何明珠一見自己愛孫，立刻把他摟在懷裏，說道：「小秋仔，你到底是在練什麽功？怎麽這麽重要？八個月來，修武不但不讓你下山，連我們要看你也不行！」
南宮少秋這才把八個月來的事，一五一十地道出。除了南宮雲天知道實情，仍然鎮靜如常之外，何明珠和錢秀荷全都聽得一身冷汗。※※※原來，八個月前，南宮少秋在始信峰練劍之時，突然聽見一陣陣打鬥聲傳來。細辨聲源，似是出自始信峰側的山洞內。於是小少秋結了一條山藤，一端綁在樹上，這才沿着山藤往聲源之處攀爬而下。果然在始信峰側發現一處幽窈的洞穴，聲音正從此處傳出，小少秋想也不想，立刻翻身而入。
這洞穴看似狹小，其實內中另有天地。小少秋進入山洞之後，才算把這洞穴，看了個清清楚楚。只見，靠近洞口處，有座兩丈方圓的池子，裏面堆滿野果，野果浸泡在金黃色的液體中，液體流動間，散發出一陣陣酒香；過了池子，是個十丈方圓的石室，兩側洞壁上刻劃了無數人身劍影和文字；石室內側，有座石案，案上擺了一具丹爐，案後有座石床，床上趺坐着一名道士，道士閉目垂簾，似乎正在思考着天地鬼神等幽明之事；道士身後牆上，挂着一只葫蘆和一把劍；劍下立着一座石櫃，櫃中放了滿滿的書籍。
這時，石案前有一只約半尺高的白猿和一條長一丈左右的血蟒，一猿一蛇正在作殊死惡鬥！白猿雖小，力量卻不輸血蟒；血蟒雖大，矯捷亦不遜白猿。然而，白猿似乎吸入了血蟒的毒氣，漸呈不支之狀。
小少秋見此，立刻抽出一枝匕首，上前幫助白猿。他知道蛇類要害，多半在七寸之處，於是在旁等候，觑準了一個機會，上前一刺，正正刺中血蟒七寸！
然而血蟒皮堅肉厚，小少秋根本無法傷它，反而将血蟒激怒。只見它一翻身，吐出一股毒氣，蟒尾一掃，攻向小少秋，小少秋立刻翻身避過攻擊。
白猿知道小少秋正在幫忙，哪肯讓小少秋受傷，立刻躍起，再度攻向血蟒。一猿一蟒又鬥成一處。
小少秋逃過一劫，站在一旁細細思量，他發現血蟒開阖之間，腹下似乎露出一處紅點；而白猿的攻擊，大多針對此處，血蟒卻也着意保護此處，於是少秋暗暗想道：「血蟒要害必在此處！」
此時，血蟒已利用蛇身，将白猿纏住，白猿卻用雙手，撐住蟒頭，以免被噬，情況十分危殆。少秋一見，立刻執起匕首，攻向血蟒。匕首雖然無法刺傷血蟒，卻也激得它野性大發！血蟒立刻放開白猿，攻向少秋。就在血蟒解脫蛇陣之時，腹下紅點，忽然露在少秋眼前；少秋一見，機不可失，一匕首刺在紅點之上。
血蟒受此重創，張口咬在少秋右臂。少秋中了血蟒之毒，立刻昏倒在地；而血蟒兀自在地上翻滾，作垂死前的掙紮！
白猿一見少秋昏倒，心中大急，立刻握住匕首，向下一劃，血蟒內髒血肉流淌一地。白猿在血肉之中，尋得了血蟒膽囊和內丹，将其擠破，入少秋口中，再到前洞，拿來一只空，将血蟒鮮血裝在中；又拿了一只石碗，裝了一碗血蟒鮮血，少秋服下。
少秋身上蛇毒雖解，卻仍然全身發燙，昏迷不醒。白猿更急，立至石案前取出丹爐內藥丹，再将牆上的葫蘆取下，在少秋口中入兩粒藥丸，并将葫蘆內存之乳白色液體，入少秋口中。
少秋吃下藥丸汁液後，全身熱燙稍減，但仍無蘇醒跡象。白猿見此，突發奇想，到前洞取了一猴兒酒，了少秋一大碗酒。酒力上湧之後，少秋竟然沈沈睡去，白猿一見，別無他法可想，只得坐在少秋身邊守候。
南宮修武見少秋出去一天，仍未回來，以為他下山探望家人，仍然自行修道練功，不以為意。直到叁天後，南宮雲天來訪，才知少秋并未下山，兩人大急，立刻滿山遍野尋找少秋。到了始信峰，發現少秋所綁的山藤，兩人心知有異，沿藤而下，進了山洞。
兩人進了山洞後，看見一只白猿守在少秋身旁，那白猿以為兩人将不利於己，立刻上前攻擊。白猿功力深厚、招式精奇，南宮修武兩人，不得不使出全副精神應戰。合南宮家兩大高手之力，終於将白猿制服，南宮修武立刻沖到少秋身邊探視。
南宮雲天見南宮修武面色凝重，不由小聲問道：「叔叔，情況怎樣？」
南宮修武看了一旁血蟒體，了葫蘆中汁液的味道，将那日的情景，猜到了大半。
才對南宮雲天說道：「情形不大妙，一陰一陽兩股力道在少秋體內激揚滾，只有等少秋身體自行将兩股力道消化融合後，他才會清醒。」又看着那只白猿說道：「我知道你是一番好意，但你卻差點送走少秋一條小命！」白猿似能聽懂人言，他聽了南宮修武的話，只是兩手一攤，做了一個無辜的表情。
原來，那日少秋中毒，只需吃下血蟒膽囊，自能解毒。白猿不知，将血蟒內丹一并下，也不管少秋身體能否承受。
這蟒丹乃是天下至陽之物，少秋受此至陽之力激摧，自然全身發燙、昏迷不醒。
若非白猿又将葫蘆內所存，天下至陰的靈石玉乳少秋服下，少秋恐将經脈迸裂、死於非命！南宮修武正是指此而言。
然而少秋反而因禍得福，同時吃下血蟒內丹和靈石玉乳，将他的功力，提升到不可思議的地步；只是少秋年紀幼小，身體無法承擔，因此才昏迷不醒！
南宮雲天再問道：「那到底要多久少秋才會醒來？」南宮修武答道：「這要看少秋的體質如何而定！依我判斷，快則半年，慢則一年！」
南宮雲天再道：「那要如何向家裏的人交代？」南宮修武答道：「你就說少秋正在修煉一門內家武功，現在正值要緊關頭，不許任何人前來打擾！」
因此，南宮少秋在這山洞內足足躺了六個半月，才清醒過來。每天南宮修武都用自身功力，按摩少秋全身經脈；并每天少秋一碗猴兒酒，幫助他的血脈運行，增加陰陽二力融合的速度。白猿則負責尋找野果，供南宮修武充。
少秋清醒後只覺全身舒暢、功力大增，只是長久未吃食物，瘦了不少。南宮修武早已準備了許多補藥，為他調養。
少秋見了白猿，非常高興，說道：「我們還是殺了那只血蟒了！」
白猿将丹爐內剩馀藥丸裝在一只玉瓶內，拿給少秋。少秋說道：「這是給救命恩人的禮物嗎？」白猿點頭稱是，少秋這才收下。從此一人一猿結成了好友。※※
※衆人聽到此處，這才松了一口氣，錢秀荷更是生氣，瞪了丈夫一眼，說道：「這等大事，也不和我們說！天幸少秋無事，否則看你怎麽跟我交代？」
南宮雲天只是吶吶地說不出話來，還是何明珠解圍道：「好媳婦兒，雲天是怕我們擔心，才不說的，事情都已過去，你不要再怪他了！小秋仔，洞中那位道長又是何來歷呢？」
南宮少秋答道：「回奶奶的話，叔祖說，那位道長乃是紫陽真人張伯端！老白乃是真人座前俸果的靈猿。」說完，倒了二十粒藥丸出來，再道：「這是紫陽真人所煉制的紫晶玉實，可以增功解毒、延年益壽，洞還剩一百零二顆，老白全部都送給我了；這二十粒，就交給奶奶了。」
何明珠收下藥丸說道：「小秋仔，你一片孝心，奶奶就收下了。沒想到紫陽真人修真之處就在始信峰上，過幾天你可要帶奶奶去參谒真人遺蛻！」
紫陽真人為北宋年間人士，乃是道家金丹派宗師，着有「悟真篇」傳世，和重陽真人王重陽齊名，被視為道家南北二宗的代表人物。
王重陽廣收徒衆，在全真七子的努力下，全真派形成了一股極大勢力，再加上長春真人邱處機，與成吉思汗交好，全真教成了元代四大國教之一，直到明朝，全真教仍然聲勢頗盛，俨然為當時天下第一大教派！
紫陽真人卻相反，只重修真，甚少收門徒，到了明朝，道家南宗早已式微了！
紫陽真人精通叁教典籍、醫蔔星算、戰陣兵法等術，山洞裏紫陽真人遺留下來的着作，自然珍貴無比！事實上，光從紫陽真人的遺蛻經過叁百多年仍未朽壞，就可想見真人的道行有多高了！
從此，南宮少秋就在南宮修武的指導下，研習紫陽遺教。
南宮少秋拜別了祖母，到廚房拿了酒菜，往自己房間行去。進了房，他倒了兩大碗酒，和白猿連乾數碗，把一二十斤裝的酒喝了個精光。劍秋和烈秋一見，不由齊聲問道：「少秋，你何時學會喝酒的？」
少秋打了一個酒嗝，說道：「我足足有半年完全以酒維生，現在每天不喝點酒，還會覺得不舒服呢！」把這八個月所發生之事，一一告訴兩位兄長，劍秋和烈秋都十分驚奇。
南宮萍知道少秋回來，十分高興，這時也到少秋房中。一進房門，聞到一股酒香，不禁笑道：「好啊，你們叁人躲在這裏喝酒，我要告訴爹爹，打你們的屁股！」
南宮少秋卻笑道：「大姊，都要出嫁的人了，怎麽說話還是如此不雅？雖然無敵堡門高地廣，卻不知容不容得下你的滿口臭氣？而且，我們現在練好了酒量，婚宴之上，正好幫姊夫擋酒，大姊怎麽可以誤會我們的好意呢？」說完，姊弟四人打打鬧鬧、笑成一團。
過了五天，司馬斌率人前來迎娶，劍魂山莊另有一番熱鬧，不必細表。只是，來祝賀的各大門派、世家的代表們，雖然個個臉上堆笑，心中卻都煩惱不已。因為，這兩大世家一旦聯姻，其他各門各派，還會有好日子過嗎？※※※南宮少秋十歲之後，除了南宮修武一身本領之外，也将紫陽真人遺留下的道藏武學，全部融會貫通。
南宮少秋到底已經進展到何等境界，南宮修武也不甚了然，只是少秋和老白，每天都在黃山各峰間奔跑，連南宮修武這等修為，也很難跟上他們。
南宮修武見自己已經沒有什麽東西可以再教，而南宮少秋所缺的只是經驗，於是決定，開始帶着他雲游天下，每年只在過年，才回劍魂山莊渡過幾天。
一開始，何明珠還會擔心南宮少秋的安危，等到習慣之後，也不當一回事了，只是南宮少秋每次回家，何明珠總會着意地噓寒問暖。南宮世家的人從不問，南宮少秋也從不說，他們究竟去了哪些地方？見了哪些人？做了哪些事？
事實上這些年來，這兩人一猿不但去過西域，看過東海，走過交趾，更到過北方的大漠！他們有時就在山頭露宿，有時就在海上飄游，有時又埋在沙中。。。；總之，南宮修武的用意，是希望南宮少秋能在這樣艱苦的旅程中，不斷地淬練自己的精神和體力。
南宮少秋十八歲時，南宮修武天年已盡、魂歸道山了。南宮少秋在他墳前，一草蘆，守墳叁月。
在這叁個月中，南宮少秋将這些年來所學會的東西，在腦中做了一次總整理。
叁個月後，南宮少秋又要離家，南宮雲天對他說道：「少秋，你叔祖對你可說恩重如山，你應該守墓叁年，才是正理！」
南宮少秋答道：「爹，叔祖常說：「短有長，是為天命，天命既盡，解脫歸真！」
現在叔祖已經歸真了，我們又何必矯情呢？」
何明珠心中雖舍不得愛孫離去，卻對南宮雲天說道：「雲天，這孩子是條蛟龍；是龍，就該放入大海，你就随他去吧！」南宮雲天無奈，只得讓南宮少秋再度出門。
南宮少秋這次出門，不但是為了觀察社會民生，更是為了實踐他心中的理想。
他每到一個城市，就憑着一身武功，打得那些青皮混混個個心服口服，再傳授他們武藝學識，把他們結合起來，連幫立派，短短數年之間，南宮少秋成了天下所有混混的總幫主，成立了自己的組織、聯絡和行動網；再利用這些混混的力量，在各地發展産業、教育貧苦民衆，希望這些貧苦百姓，能就此獲得一技之長，改善生活。
并且利用混混幫的組織，保護這些善良的老百姓，不讓他們受到豪門惡吏的欺壓。
這些都是在暗地裏完成的，因為南宮少秋還不願出名，他怕樹大招風，一旦出了名，反而會影響他的行動。
然而，南宮少秋在二十一歲時，仍然做了一件讓他名滿天下的大事；不過這件事，卻讓南宮雲天不得不命南宮劍秋把他帶回黃山，從此再不許他出門！
事情是這樣子的：南宮少秋早慕秦淮風月之名，只是以前都由叔祖帶着，無法去參觀；這回再到南京，南宮少秋打定主意，非去瞧瞧不可。
上燈之後，南宮少秋獨自走在這自古有名的十裏煙花道上，但因他從未來過，也不知要從何逛起，正在這進退兩難之時，恰好遇上秦淮第一名妓譚湘雲的轎子。
譚湘雲見到南宮少秋，在這花街柳巷徘徊不前的樣子，覺得十分好笑，遂招呼他道：「這位公子，不知你來此，是否為了聽幾支小曲兒，尋一段溫柔的呢？」
南宮少秋見這轎中人，不但面容秀麗，更且談吐不俗，早就有了幾分好感，於是拱手說道：「姑娘所言正是，只是在下不知門路，因此在外徘徊！」
譚湘雲覺得這位公子實在有幾分傻氣，在這煙花路上敞開門做買賣的，你只要闖了進去，自然有毛夥兒招呼，哪需要門路，於是對南宮少秋說道：「公子，你看這樣可好？乾脆就到我的湘雲小來，讓我招待你！」
南宮少秋一聽大喜，說道：「固所願也，不敢請耳！」
當下兩人通了姓名，一齊往這湘雲小而來。
湘雲小位於十裏秦淮的中段，進門之後是個可容五六十人的大廳，廳上擺設的家具，全都是黃花梨所制，牆上挂着幾幅倪雲林的畫。
待南宮少秋坐定之後，譚湘雲命侍女送上茶點，才問道：「不知公子喜歡的是北地胭脂，還是南國佳麗？在這秦淮河畔，只要公子想得到的，大概都找得出來！」
南宮少秋說道：「在下都沒見過，但也都想見見，不知在這秦淮河畔，總共有多少位姑娘？」
譚湘雲說道：「二流以下的不去說他，公子一定看不上眼！光說這第一流的姑娘，大約有個五六十位！」
南宮少秋笑道：「那何不把她們都請來這兒坐坐！」
譚湘雲不禁鼓圓了雙眼，瞪着南宮少秋說道：「公子真是大手筆，想來必能在這秦淮風月史上，留下一段佳話！」於是譚湘雲下了條子，叫衆侍女和毛夥兒們四出請人。
今夜，湘雲小開了有史以來、前所未有的一個大局，五、六十名秦淮河畔的紅姑娘，全都聚在這湘雲小，而客人只有南宮少秋一位！
其他書寓的姑娘們，接了譚湘雲請人出堂差的條子，全都感到十分驚奇。因為譚湘雲不但人美，詩文之名更是享譽四方！到湘雲小的客人，很少會再叫其他書寓的姑娘來幫襯場面。今夜，湘雲小不知來得是何等樣的人物，譚湘雲竟然會下條子請人，而且一請就是五、六十位，還個個都是在秦淮河畔挂頭牌的紅姑娘！
於是衆家姊妹們決定，一定要到湘雲小瞧瞧，看個究竟。
只見，在夜幕燈火掩映之下，一頂頂小轎從各家書寓出發，齊往湘雲小而來，蔚為奇觀！旁觀衆人從未見過這等奇景，紛紛打聽在湘雲小的客人到底是誰？有人猜是中央大員，有人猜是番邦來朝貢的王子，更有人信誓旦旦說是皇帝微服出巡；總之，各種猜測可說是千奇百怪、不一而足！
南京混混幫的分舵主趙威，見了此景，暗暗苦笑，心想：「這位公子幫主還真是大膽，難道他不知道這樣做，會惹來大麻煩？」於是趙威率領手下，圍在湘雲小外面，防止別人前來鬧事。
過了不久，湘雲小充滿了一片花花柳柳、莺莺燕燕、脂脂粉粉，譚湘雲忙着一一介紹給南宮少秋認識，而南宮少秋早已看得眼花撩亂，也不知，他到底能認得了幾位？
本來，姑娘們出堂差，只須露個臉、敬杯酒、唱支曲兒，就可以走了；只有主事的姑娘，才會從頭待到尾。
但今夜的情形卻截然不同，所有的姑娘來了、聽了、看了，卻全都不想走了！
有的姑娘身上有其他的局子，這些局子，凡是能推的，都推掉了；實在推不掉的，姑娘們只是出去轉轉，敷衍兩下，就又急急忙忙地回來了！
這種情形，不但是因為南宮少秋英俊倜傥、年少多金，更是因為南宮少秋尊重這些姑娘，拿她們當人看！
今夜，在這湘雲小，不會有人，拿了酒強要她們喝下；也不會有人強要她們唱歌。喝酒，只是因為她想喝了；唱歌，只是因為她想唱了；想哭就哭，想笑就笑，想吵就吵，想鬧就鬧。
能夠自由地發情緒，對平常人家而言，乃是天經地義之事；然而，對書寓姑娘來講，卻是藏在心底深處一個最大的夢想！每天，她們都必須忍住背後的辛酸，強打起笑顏，去伺候別人，去娛樂別人！
今夜，雖然只是千萬個日子中，極為平常的一天，但是，姑娘們都不希望此情此景，就如此輕易地從眼前溜走；她們唱得更大聲，笑得更愉快，只希望這一刻能永遠地持續下去，成為永恒。
這些姑娘們，都早已把這一幕，深深地刻劃在心中，将來，或許還能釀成一甜蜜的回憶之酒吧！
譚湘雲看着南宮少秋陪着大家一起吟詩、賦歌、撫琴、飲酒，顯得如此地融洽和諧而快樂，不禁深深地感激南宮少秋。雖然，這只是個最容易醒的美夢；但是，曾經有過的這麽一天，對這些苦難的人來講，已經是心靈上莫大的安慰了。
今夜，整個秦淮河畔，除了湘雲小之外，其他的院子，都充滿了一片咒罵之聲。
雖然老鸨們都道盡了好話，陪盡了笑臉，還是無濟於事，咒罵之聲仍然源源不絕地傳出，蓋過笙歌之聲！這也算是秦淮河畔從未見聞過的奇景。
有幾家院子的老鸨，聯袂來看
