第1章 (1)
「員外義名，天下皆知！近聞黃河水患，流漫四省，千萬災民家毀田殘，亟待救援。傳言閣下保有萬鑽朱蘭一只，價逾千萬，若能捐出變賣，或可為此災黎，略盡棉力。八月十六，夜叁更一刻，當踵府借取，并致謝忱！
柳葉風拜上」
薛濤箋，簪花小格的秀楷，信紙上飄出淡淡的蘭香，聞之令人心醉。神州首富朱崧秋拿着這張信紙，在書房中踱步。
今日已是八月十六。十天前蘇州朱府收到這封信，朱崧秋還只是一笑置之，等到他了解了柳葉風行事的手段和作風之後，他才明白這絕對不是一件好笑的事！
兩年前叁月十六，揚州鹽商陳維川家中，在護院二十五人的保護下，仍然被盜走青玉觀音一座，得款陸佰萬兩，全數用來救濟滄州瘟疫的災民，作案人││柳葉風！
同一年七月二十，杭州織造府在軍士百二十人的守護下，遺失唐叁彩塑像兩座，得款貳十四萬兩，全數資助徽州大火的難戶，作案人││柳葉風！
這兩年來只要一有天災人禍，柳葉風總是會找上一些富豪之家，盜走他們最有價值的財物，變賣之後救濟災民。事後，她還會把各項明細開支送回遺失者家中，表示負責。這種特立獨行的作法，為她博得了觀音盜的名聲！
最驚人的是，柳葉風大大小小作案十馀起，從未失風！不論對方安排多少人手，她都能得手。事後問那些護院武師，人人衆口一詞：「我只見到一道青影，伴随風砂而來，接着東西就遺失了。」彷佛柳葉風是個能呼風喚雨的精靈！
現在已是叁更，再過一刻，觀音盜就會來臨。朱崧秋再次巡視屋內屋外，他希望這些布置和安排能夠阻止柳葉風的行動。
事實上朱大老板并不在乎金錢，萬鑽朱蘭再名貴，在他看來也不過是滄海之一粟，他在乎的是那種任人予取予奪的不安全感！因此，他在五天前就宣布：「不管柳葉風是否能盜走萬鑽朱蘭，朱家都會捐出，作為黃河赈災之用。」
也因此，江南武林道上有頭有臉的人物，聯名發了一張通告，勸柳葉風取消這次行動，他們還主動聯合防守朱家，希望能攔下柳葉風。
大廳內此刻燈火正光明，萬鑽朱蘭放在尾端一張紫檀方桌上。故老相傳，這萬鑽朱蘭乃是元世祖忽必烈汗底定中原後，命宮中匠人以碧玉雕葉、蒼玉為瓣、碧玺刻成蕊萼，嵌在一座黑釉瓷拟成的土基上，做成一朵蘭花的模樣；難得的是作工全無匠氣，宛如天然生成一般。玩賞這寶的關鍵，全在燈光，蓋因蒼玉色澤為白中帶青，但在燈光下反成無色透明，制作這款玉器之人深知此項特性，遂在蒼玉內面鑲上近百顆碎鑽，在燈火掩映下，鑽石散出一片寶光，再加上黑土、綠葉、白瓣和紅蕊，晃如一朵栩栩如生的真蘭！
現在廳內的情形正是如此。而每當微風吹過燭火，寶光也随之變幻，萬鑽朱蘭彷佛已變成一朵迎着春風搖曳生姿的春蘭！廳內衆人一生一世何嘗見過如此珍貴的異寶，禁不住它的吸引，全都看傻了眼。朱府總管朱興故意乾咳一聲，衆人才晃如從夢境中歸來。藝出少林，本應四大皆空的性本大師，不禁紅了紅臉，忍不住在心中暗道了聲：「阿彌陀佛！」
方桌前方圍站了四人，分別是南京龍翔镖局總镖頭金刀王行遠，杭州清風觀觀主雲合道長，無錫折劍莊莊主白靈峰，以及性本大師。
性本原籍蘇州，為少林掌門性空之師弟，精通七十二絕技中的無相劫指及破衲功；王行遠走镖叁十年，從未失镖，號稱金刀不敗；雲合道長練氣四十載，一身氣功貫注之下，能使馬尾拂塵變成如鋼鐵般無堅不摧；折劍莊更是號稱：凡使劍之人到此，莫不劍折人毀！
這四人可說是江南武林道上出類拔萃的人物，就算號稱天下武林內力第一的少林方丈性空來此，也很難在四人聯手下取走任何物品！
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叁更一刻，朱府東方突然刮起一陣旋風，吹得漫天漫地塵土飛揚，朱府總管朱興立刻高叫道：「來了！來了！大夥兒警覺點兒！」
旋風越刮越近，風勢也越來越強，房頂上埋伏的弓箭手不得不以袖遮眼，防備自不免稍見松弛。
就在這時，突見一道青影，乘着風勢，緩緩地飄進院中。朱興站在屋內看得真切，當下立刻高叫道：「放箭！快放箭！」
旋風似是伴随青影而來，院中這時早已被吹得伸手不見五指。弓箭手根本瞧不清狀況，只得朝院中亂射，只見漫天箭影一陣一陣地射入院中！
青影立刻大旋身，只見她右手揮出一條青色長帶，将射來箭枝一一掃落，左手也沒着，用滿天花雨的手法，射出一把又一把的紅點。弓箭手瞧不清狀況，待發覺紅點來臨時，早已太遲，既躲不過，也逃不了，四十六名武士無一幸免，全被點了穴道，軟倒下來！等紅點落地之後，大家這才看清，這些紅點竟是那象徵相思的紅豆！
此時，青影早已飄進了大廳！
這大廳甚寬甚大，若要宴客，擺個四、五十桌也足足有馀。此刻，除了尾端一張小方桌外，就只有叁十叁個人加上一朵玉雕蘭花。
當先一人，身着青色勁裝，青巾蒙面，只露出一對隐含秋水的秀目，想必就是柳葉風了。尾端是性本等四人。中間卻錯落地站着二十八名一式一樣的刀手，這可是龍翔镖局壓箱底的本錢││二十八宿鎖天刀陣！靠着它，龍翔镖局才得以屹立江湖叁十年！
柳葉風看着這些刀手，緩緩地收回右手青帶，這才慢步向前，狀甚悠，彷如庭除步一般。衆刀手一見柳葉風開始行動，立刻分成青龍、白虎、朱雀、玄武四部合圍。
刀手們雖快不亂，按二十八宿方位将柳葉風團團圍住。
待合圍之勢造成之時，東方角、亢二宿一打信號，暴起發難，使動手中鋼刀，斬向柳葉風；西方畢宿則揮刀向前，封住柳葉風退路；南方井、鬼二宿卻一左一右，擋住柳葉風回旋之路；北方鬥、牛二宿則躍起空中，以防柳葉風向上反攻。
遠遠望去，只見柳葉風身周上下六合，全被一片刀光裹住，而旁邊尚有二十一人，随時可發動第二波、第叁波攻勢。
柳葉風身在陣中卻不驚慌，只見她旋身而起，兩手也随之揮舞，身周幻出兩道金光。只聽得一陣陣金鐵交鳴聲，刀陣首輪搶攻七人手上鋼刀，全部齊锷斷裂，斷片散射四方，衆刀手紛紛閃避，刀陣早已不成陣形，柳葉風乘着這時，穿陣向前。
待柳葉風停下身形後，衆人才看見她兩手各執着一條金，上各穿着十二枚狀似金魚的薄刃。也不知是誰先喊出口，廳中突然充滿着一片恐懼的細語聲：「流星閃！
她使的是流星閃！」
流星閃，叁十年前東海一奇拿着它，一日夜間，殺盡桐柏山猛虎寨匪徒九百八十六人，在江湖上素有最可怕的殺人兵器之稱，如今別江湖叁十載，又現身了！
衆刀手意欲再度向前合圍，卻又凜於流星閃之威，遂都猶疑不前；王行遠見此，知道柳葉風無意傷人，否則二十八宿刀陣，恐将無一活口，更何況他對自己四人功夫，深具信心，相信必能攔下柳葉風。於是王行遠打出手勢，命刀陣撤退。
衆刀手立刻魚貫退出大廳，并将廳門自外頭鎖住，在廳門外另布一陣，以防柳葉風自廳內向外突圍而去。
王行遠四人這才将各自兵刃抽出，擺好架式，八道目光凝聚在柳葉風身上。
柳葉風将流星閃收回囊中，兩手一抖，揮出兩條青色彩帶，帶長一丈叁，帶前各綁着一枚銀鈴，青帶揮舞間，銀鈴發出陣陣叮叮當當的清脆鈴聲，煞是好聽。
王行遠四人不敢大意，柳葉風一走進攻擊圍內，王行遠立刻發難，使出鎮海平魔，一柄九環金刀砍向柳葉風胸前；雲合更不怠慢，拂塵一揮，使出雲帚四合，意圖封擋柳葉風雙手攻勢；白靈峰躍起空中，劍式流星經天，刺向柳葉風右眼；性本站在最後，只見他雙手攏在袖中，使出無相劫指，想點中柳葉風穴道。
四人聯手出招，乃是事先商議過，敵人一旦入圍，不論上下四方，皆落在四人招式圍內，難以閃避。料不到柳葉風并不向前，只見她向後一躍，兩條青帶，一取白靈峰右腿環跳穴，一攻王行遠左肩井穴，同時不知她如何出手，射出叁十六顆紅豆，直擊雲合胸前穴道。
只見雲合急揮拂塵，将所有紅豆打落地上向前追擊，卻有兩粒落地紅豆，在雲合正将超前之時，突然彈起，從背後反襲，打中雲合麻穴，雲合全身失力，不得不倒在地上；王行遠避開右肩井穴持刀向前追擊，不料有四顆攻向雲合的紅豆突然轉向，打中王行遠環跳穴，王行遠站立不住，也倒在地上；白靈峰一劍斬在青帶上，青帶卻未被斬斷，反因受力而改變方向，白靈峰身在空中無處借力，被銀鈴點中麻穴，摔落地上！柳葉風這才躍向性本。
性本眼見不過眨眼之間，己方已有叁人喪失戰力，不禁大為惶恐。顯見對方不但武技高強，更且深悉己方之心性和招式，才安排下如此巧妙之手法，點倒王行遠叁人。雖說使無相劫指甚耗功力，然而此刻情況危殆，性本不得不強打起精神，發出第二波攻勢。
只見他猛揮雙袖，使出少林另一絕技││破衲功，希望能藉此擋住柳葉風身形，再伺機使出無相劫指，點倒柳葉風。
柳葉風身在空中，随着破衲功造成之風勢飛舞，彷如一葉扁舟，破衲功雖然威勢驚人，柳葉風仍能俯仰自如，更怪的是，她還能夠逆着風勢，向前推進。
性本眼見自己不論如何進攻，總是無法擊中柳葉風，彷佛自己面對的是一無形無質的鬼魅，心中不禁大急；況且少林武技，素以拙苦修為上，不以省力速成為功，各項絕技皆需深厚功力為輔，方能有成。性本強攻至此，早已感覺內力不繼，只見他突然猛吸一口氣，想再振馀力。
就在這舊力已去，新力未生之際，柳葉風突然發動攻擊。她以右手青帶卷向萬鑽朱蘭，左手青帶擊向屋頂，将屋頂擊穿一個大洞，同時又射出二十八顆紅豆攻向性本。性本一見，顧不得體力未複，立刻猛揮雙袖，将所有紅豆全數擊落，再急急忙忙伸出雙手，想要抱住萬鑽朱蘭，那知卻抓了個空！
原來此時柳葉風早已卷走了萬鑽朱蘭，只見她彷如一只青鳥，帶着萬鑽朱蘭盤旋而上，越飛越高，越飛越高，穿出了屋頂破洞，再帶起了漫天風砂，飛出朱府，不見蹤影！
性本四人一見大勢已去，不由相對苦笑，而雲合口中兀自喃喃念着：「列子禦風身法，東海一奇不傳之秘，柳葉風到底和東海一奇有何關連？」
八月二十六，朱府再度收到一封信，朱崧秋看着這熟悉的字、聞着這熟悉的香味，不禁全身微微發抖。信上言道：「承員外不棄，慨捐萬鑽朱蘭一只，現已賣出，得款貳仟五佰萬兩整，開支明細如附。兩岸災民因此而得以重建家園者，逾四十萬戶！災民身感員外之大德，多立長生牌位，以祈員外長命富貴！
柳葉風再拜」※※※長安自古乃歷史名都，民風淳斯文而多禮。叁年前卻不知打哪兒搬來了一個禍胎││黃天霸，從此，長安城即陷入一片混亂之中！
黃天霸仗着他兄長黃天雄是錦衣衛将軍（即俗稱之二檔頭），自己也在哥哥名下補了一名力士（即俗稱之番子）的缺。黃天霸一來長安，勾結上知府、總兵、四鄰知縣和守備将軍等人，明裏包娼包賭、放高利貸，暗裏殺人放火、逼良為娼，可說是無惡不作！叁年來城民因此而家破人亡、妻離子散者，不知有多少？
華山派門人孫志遠，欲替城民出頭，找黃天霸理論，不但被打成重傷，還送入官府，問了一個謀反叛逆之罪。
依大明律，謀反不但是斬立決、誅九族，如果主其事的官員夠狠，用上了瓜蔓抄，一兩萬人，恐怕還不夠宰。
這瓜蔓抄乃太祖皇帝所創建，由他兒子太宗「注」發揚光大，以後遂為朱氏子孫遵行不替的一項「德政」！整個大明朝，老是有國庫空虛、糧食不足的問題；所以嘛，偶爾抄個一兩千家，充實府庫；殺個十萬八萬人，減少糧食耗損，對皇帝來講，倒也不失是個辦法。
注：明成祖原號太宗，至明嘉靖十七年始改成祖，本書年代，乃明洪熙、宣德年間，故稱成祖為太宗，以符史實。
說了半天，這瓜蔓抄到底是個啥玩意兒，怎麽這麽厲害？
說得簡單點兒，就拿這孫志遠當例子好了：如果這家夥熬不住刑，畫押供認了謀反之罪，這下可好，不但自己的九族無一幸免，就連和他住在同一村，每天早上賣饅頭給他的老張，也免不了被抓去砍頭。總之，只要一個村莊出了一個叛逆，恐怕全村之人，都會被抓去陪葬！太宗靖難之後，許多村落都成了一片廢墟，全都是因這瓜蔓抄牽連宰殺所造成。
執行這項滅族行動的，就是錦衣衛。
錦衣衛原名儀銮司，後改為此名，為上十二衛之一，原是職司維護皇城安全，太祖卻用來偵伺王公大臣的言行。有一回，太祖老臣宋濂在家中宴客，隔天太祖問他：「昨晚請誰吃飯，吃了些什麽菜？」
宋濂一一據實回報，太祖才說：「宋卿誠厚，從不欺我！」對這老頭滿意非常。
由此可見，錦衣衛埋伏偵查的能力，有多厲害了！
錦衣衛的統領乃是指揮使，多半由王公貴族子弟擔任，是個酬庸用的差，領乾俸不管事的。真正的權力，在南北鎮撫司手上，尤其是北鎮撫司掌管诏獄，權力更是大得驚人。诏獄拿人，不須證據、不用審判，反正先抓了再講。進了诏獄還能活着出來的，天下之大，也只有兩人：一人已死，另一人尚未出世！
朱元璋晚年，知道錦衣衛殺人太甚，而當時該殺之人早都殺光了，就命人将诏獄中所有刑具，拿出焚毀，并且規定：诏獄拿人，必須經由叁法司「注」審判，方能定案。
注：明代官制，都察院專責糾彈官員，刑部和大理寺則負責全國之訴訟事宜。
都察院、刑部和大理寺合稱「叁法司」。
太宗即位後，因自己帝位得來不正，恐難杜絕天下悠悠之口，遂按都察院的編制，将錦衣衛擴編，全國各道設立将軍一名，左右巡察各一，力士十名，校尉、勇士員額，則按需要配置，并重新賦予诏獄不經叁法司審訊之權；專責偵伺天下軍民言行，凡有不利太宗統治的，全都抓來砍了！於是，錦衣衛從原來一個一千五百人的小單位，一下子變成了一個五、六萬人的大衙門。
這黃天雄正是錦衣衛陝西道的将軍，而黃天霸正是錦衣衛該管長安的力士，也難怪這兄弟兩，在此可以呼風喚雨了。
孫志遠人雖莽撞，倒也并不糊塗，他知道惹上了錦衣衛，事情十分嚴重，為了避免連累他人，只好在獄中自盡了！
自此之後，黃天霸的氣更形高漲，作事也越發明目張膽。長安城民敢怒不敢言，只能背地裏咒罵，一時之間黃天雄、天霸兄弟兩的祖先突然聲名大噪，尤其是他們第十八代的祖奶奶，不知成了多少人的乾親戚！
這日，黃天雄回長安休假，黃天霸自然要好好兒孝敬自己的靠山。
於是，他對黃天雄說道：「知道哥哥要來，兄弟特地準備了一個上等的貨色，是個清倌兒，待會兒就送上來讓哥哥瞧瞧！」
黃天雄卻故意拿架子，笑道：「先看看再說，不滿意我可不要。」
黃天霸谄笑道：「滿意！滿意！一定滿意！」說完，立刻吩咐左右：「快請胡姑娘上來，拜見我哥哥！」
一會兒功夫，進來一位白衣麗人。只見她秋水為神玉為骨，顧盼之間，彷佛兮若輕雲之蔽月；繡鞋輕點，飄飄兮若流風之回雪！黃天雄生平從未見過如此美女，今日初見，不禁驚為天人；兩只牛眼，瞬也不瞬，猛盯白衣女身容面龐；一張臭口，閉都不閉，口水差點兒流淌一地！
白衣女上前裣衽為禮，說道：「小女子胡珍，參見兩位黃大爺。」
黃天雄立刻上前，握住了胡珍雙手，邪笑道：「小美人兒，你跟我回京，跟着大爺我，保你一世富貴！」
胡珍笑道：「大爺，前些天二爺說道，要侬嫁給大爺，侬就說，一定要有媒有證，而且大宴賓客，才能算數兒！爺今這麽一說，豈不把前言都弄擰了末？侬決不依的吆！」
一片吳侬軟語聽得黃天雄全身骨頭差點兒酥了，立刻接道：「依！依！全依你！
天霸，你好好兒安排，明兒個就擺下場面，我黃某人娶這位胡姑娘為第四房姨太太。」
黃天霸笑道：「我知道哥哥見了胡姑娘，準答應這門親事兒，早就把一切都準備好了。葉知府的大媒，關總兵為證，和咱們有往來的知縣、守備們，現在全都在城裏等着喝喜酒呢。大哥只管等着作新郎官就成了！」
隔天黃府果真大宴賓客，席間胡珍陪着黃天雄周旋賓客之間，不但落落大方，更且嬌動人，博得衆人一致的贊賞。當然，吃飛醋的人倒也不少，長安葉知府就是其中一位。
葉知府心中想道：「黃天雄這莽夫，若非攀上了錦衣衛這等高枝，否則怎比得上我這兩榜進士出身的知府。真是一朵鮮花插在牛糞上！」
想歸想，場面還是要作，葉知府不但作了大媒，還帶頭向一對新人鬧酒。
就在這衆人談笑風生、高聲喧鬧之際，突聞一聲巨響，發自席間。說它是屁嘛，又不太像，一般屁聲絕無此等聲勢，能蓋過衆人談笑喧嘩之聲；說它不是屁嘛，那股氣味實在臭不可當。
衆賓客這時全都靜了下來，你看看我、我看看你，再無人言語，大廳內靜得連針尖掉在地上都聽得見。
這時胡珍卻站了起來，說道：「各位大哥，侬早上毛豆吃多啦，将才憋不住，放了個屁，請各位大人大量，恕罪則個！小女子這廂有禮了！」說完，對着衆人裣衽為禮。
一旁的黃天雄哈哈笑道：「小珍兒，說得好！說得好！這屁本來該是我放的才對，你承擔下來更好。」
衆人本來不信像胡珍這樣的美人兒，放得出如此驚天動地的屁，聽了黃天雄的話，這才恍然大悟：「原來是客人放屁，主母承擔，這主人可真是當得到家之至！」
都覺胡珍不但人美，更是聰明機智，不禁深悔自己未能搶先一步，結識於她！
最後悔的，當然首推新娘的小叔││黃天霸。
沒想到胡珍卻向黃天雄說道：「爺，這屁真格是侬放的，現在還憋了一肚呢。
本來侬想，只要這回坦白認了，各位大哥也許能包容一二，給侬舒坦一下。」
葉知府聞言，立刻起身說道：「無妨！無妨！小娘子只管自便。」
其馀賓客也都說着：「無妨！」、「無大礙！」等等言辭，事實上衆人都存着同一心思：想瞧瞧這美人放屁是怎麽個情形，這可是百年難遇的奇景，可以藏之名山、傳之子孫。衆賓客均抱着：飯，可以不吃；這點見識，卻不可不長的想法！紛紛用期盼的眼光，盯着咱們胡大美人。
黃天雄這時的臉色自然很難看，但也拿胡珍沒辦法。須知，這屁雖為腹中之氣，卻是要來就來、要走就走，半點兒都由不得人。而且，就算是秦始皇加上玉皇大帝想管，對這樁差事兒恐怕也使不上力。
胡珍盈盈站起，笑道：「多謝衆家大哥！」
話剛說完，衆人就聽到一陣屁聲，聲音舒緩有致，不急不徐，宛若樂音鼓點。
衆人均想道：「原來，美人放屁，還真有點道理，果然不同凡響。」
常言道：「響屁不臭，臭屁不響。」沒想到，這美人屁，還真又臭又響。頭幾聲過去之後，坐得近的幾桌客人，突覺一股惡臭沖鼻而來，薰人欲嘔，不由得抱住肚子，彎下腰去，把剛才吃的東西，全數還給了主人；坐得遠的，發覺情形不對，想奪門而逃，到了門邊，剛攀上門柱，早已手足發軟，不聽使喚。
總之，全屋子的人，除了預先服了解藥的胡珍，不管是錦衣衛也好、知府也好、總兵也好，無一人能幸免於這場屁災！
隔天，東岳廟前廣場上，擺了一地體，人人睜眼吐舌、面泛黑光。體旁放了十只大木箱，看起來十分沈重，卻不知內藏何物？
死者除了黃氏兄弟外，長安知府、總兵、師爺、總補、游擊、叁班衙役，外帶錦衣衛的巡察、校尉、勇士全都在內！
發現者想報官，可這會兒長安城內除了一名守城門的把總之外，大大小小能稱得上官的，可全躺在這兒了！不得已，只好請德高望重的士紳，褚員外來處理。
褚員外得報，會同了張把總，帶領軍士數名往東岳廟而來。如果他們到得晚點兒，就可省下一點麻煩，不必驗了。
原來，長安城民恨黃氏兄弟入骨，一得到消息，人人扶老攜幼，拿着扁擔石塊，就在這東岳廟前，辦了一場毀大賽。
等褚員外一行到達之時，黃氏兄弟和那些明裏為官、暗裏為盜的狗才，全都成了一片血泥，只有幾個小角色的體還算完整。
褚員外會同張把總驗，只知道是中毒，其馀的，也看不出個所以然來。命軍士打開第一只木箱，發覺裏面全是金銀，上頭卻放着一封信，信上說道：「黃氏兄弟，橫行長安，受害者衆。本人來此替天行道，誅殺這等禍國殃民之人！經本人明查暗訪後得知，應賠償。。。」信尾署名胡珍。
這封信将叁年來受黃府欺淩拐騙之事，一一道出，并且交代給各受害人合理之賠償。
褚員外一見，茲事體大，自己無法承擔，雖然樂見其成，也只好和張把總商議。
沒想到這城門官職卑俸薄，平日裏油水不多，今日管頭全死了，長安城內就數他最大，這發財良機，怎能平白放過呢？
於是他叫道：「這些都是物證，本官要扣留起來！」叫了幾名軍士，把十只木箱擡回他家。
城門官這輩子從未見過這多財寶，一直玩賞到半夜還沒睡，只見他抓起一把珠寶想道：「只要往都司那兒一送，別說游擊了，守備、總兵都有得做。」
突然一陣微風吹過，眼前突然多了一名白衣蒙面女子，那女子森然說道：「你竟連老娘的話也敢不聽，我倒要瞧瞧你有幾個膽子！」
張把總大驚，高叫道：「來人呀，有刺客！」
話音未落，人早已仰天而倒，手上抓的珠寶散落一地，死狀同樣是睜眼吐舌、臉泛黑光。其馀軍士早已死了一地！
又隔天，還是東岳廟前，十箱珠寶再度出現，只是又多了幾具體！
褚員外一見，忖道：「看勢，非照辦不可了！」
於是，褚原外會同另外幾名士紳，照着信上所言，一一分派金銀，剩下的錢，則拿去整建城北的貧民木屋區。
此後，這種殺了滿城官吏的案子，全國各地，共有十馀起！毒狐娘胡珍的大名，也随之響徹雲霄。她是官方緝拿的要犯，卻也是天下苦難人心中，那盞永不熄滅的希望之燈。※※※上燈時分，開封府大發賭坊的大門剛開，只見一群群賭客立即蜂擁而入，準備試試自己的手氣。
今兒個情形似乎和往日不同，來賭錢的，都不是平常那些老面孔，反而是一些從不踏入賭場的老實人；例如賣花的老阿婆，得了氣喘的木匠張等。
這些賭客有個共同的特色││窮苦，只見他們人人右手拿着一張黑底紅字的請帖，左手則抓着一兩銀子。看來，這一兩銀子，就是他們的賭本了。
也難怪場子裏的打手們，看了直皺眉頭；若是平日，這些人早就被他們轟出去了，然而今日這些打手，卻個個乖得像狗一樣，動都不敢動，只是偶爾有人，會直盯着那張黑底紅字的請帖猛瞧！
所有賭客全都聚在搖骰子、賭單雙的臺子前，其它大牌九、小牌九、麻将、押紅黑寶等檔子，竟都空無一人！
搖骰子的荷官現正使勁地搖着盅子，一旁幫莊的差，也一陣陣跟着吶喊道：「下注！下注！押大賠大、押小賠小、不下沒得賠哪！」
衆賭客聽着吆喝聲，只是你看看我，我看看你，竟沒一人下注！
衆打手見此，不禁威吓道：「快下！快下！不想下就別來賭！」
賭客們不管賭場之人如何威脅利誘，全都像吃了秤铊似地，說不下、就不下；衆打手們更急了，嚷嚷着要出手打人，事實上卻沒半個人敢動手。
就在這鬧得不可開交之時，突然門外一陣騷動，有人低低地喊了一聲：「來了！」
這兩個字彷佛是一句咒語，賭場內所有的動作和言語，全都停了下來，代之而起的是一片死寂。所有人都面向屋外，彷佛他們正在等待神鬼的降臨！
慢慢地、慢慢地，從屋外溶溶的夜色中，沈澱出一具美好的身影。黑色勁裝、襯托出一付玲珑有致的身材；黑巾蒙面、只露出一雙清水秀眉，和有靈性的雙眼。
只這一點兒容顏，已可想見，這是一位天下少見的美人兒！
衆賭客就像在歡迎自己最崇敬的女神一般，歡迎着她。賣花的阿婆還雙手合十，朝黑衣女拜了幾下。
衆人主動讓了一條路，黑衣女就在衆人的注視下，步履輕盈地走到賭臺前，然後坐下。只見她緩緩地掃視了四周一遍，然後經聲說道：「開始吧！」
打手們見了黑衣女的目光，彷佛見了貓的老鼠一般，紛紛走避；幫莊的差，一反剛才的熱勁兒，個個無精打采，點數着自己經管的銀兩；搖盅的荷官，早已失去冷靜，尚未開始賭，就已滿身大汗，只見他頻頻舉袖擦額。
莊家終於拿起了盅子，只見他極慢極慢地搖了幾下，放定之後，他猛盯着黑衣女，只希望能有一絲僥幸，讓他贏了這把。
黑衣女沈吟了一下，然後拿出一兩銀子，押在小上。
後頭突然一陣騷動，銀子如雨點般落下，全數押在大上，算算約有五百多兩。
這一注若是開小，賭場可以吃進五百多兩；若是開大，則反要賠出五百多兩！
當黑衣女押小之時，荷官的臉色早已微微泛青；只見他用顫抖的雙手揭開盅子後，衆賭客立即一陣歡呼，有人喊道：「雙叁一個五，十一點大！」
差們立刻把準備好的銀子賠給衆人，彷佛這一注的輸贏，早已在意料之中！
黑衣女輸了一兩銀子，全不在意；只見她用帶着笑意的雙眼，看着這些狂喜的窮苦之人，就像是她也贏了一般滿足。
荷官拿起盅子再搖，這回可是又急又猛，彷佛要将所有怒氣，發在這叁粒骰子上。
荷官搖得快，黑衣女下得更快，放定之後，只見她立刻丢了一兩銀子在大上。
銀子再度如雨點般落下，只是這回全落在小上。這可是一與一千之比，荷官見了，也不禁臉色發白！
盅子再度揭開，衆人又是一陣歡呼：「雙二一個叁，七點小！」
荷官像是承受不住這種情景，不得不用手扶着臺子。賭場主人見狀，立刻上前鼓勵他道：「老陳，撐着點兒，這姑奶奶咱們惹不起！只要不輸脫了底，過了今夜，以後局面還是咱們的！」
老陳微微點頭，拿起了盅子搖了起來，賭局繼續進行。情形依舊，黑衣女輸一兩銀子，其他人則大贏特贏。
隔天，大發賭坊收到一封感謝狀：「感謝貴場捐助本城貧戶，紋銀二百一十五萬四千四百九十六兩整。祝貴場生意興隆，財源廣進。
楊雲兒拜上」
一年前，徐州城內叁百戶貧民，同一天收到一張黑底燙紅字的請帖，邀請他們到徐州城內最大的祥發賭坊賭錢，還附上一兩銀子的賭本。帖子內交代他們務必跟着一名黑衣蒙面女子的反面下注，包準只贏不輸。
衆人議論紛紛，不知該不該去。一兩銀子雖少，但也可讓家人過個幾天好日子，若是輸了，那多可惜呢？
也有人說道：「都已窮到這地步了，一兩銀子又濟得了啥事？還不如試試這個翻身的機會！」聽了這話，大夥兒才決定，一起參加這場賭局。
隔天，果見一名黑衣女子，帶着兩叁百人，往祥發而來。
祥發的打手一見，心想：「好啊，這群狗娘養的，莫非又皮了，竟敢來這兒鬧事？」紛紛上前，準備打人。
料不到想打人的，反都挨了打，所有打手全都趴在地上，起不了身。仔細一瞧，不知何時，這些打手身上，全都中了一柄
