第39章 ☆、（二十九）
十一月初十，宜嫁娶、祭祀、開光，忌安葬、破土、上梁。
阿寶一大早找到長安，笑嘻嘻地問：“長安哥，今日我想出府。”
長安想也不想，一口回絕：“沒空。不行。”
阿寶嘟嘴道：“我問過了，今日那人進宮去，長平跟着。你今日不當值，應當無事，怎麽沒空？”又紅了眼圈，抽抽鼻子，道，“我想去吃小江南的清蒸蟹啦。從前我爹爹就常常帶我們去吃……我有銀子，也不帶桑果，且有阿嬌姐為我擔保，你莫要怕。”
長安倒叫她說的不好意思，悶悶應了，道：“你若是敢逃跑，今後莫要再叫我長安哥了。”
阿寶歡喜道：“這是自然。”
阿寶從晌午起坐在小江南二樓的雅間裏，叫了幾只蟹，一壺酒，倚着窗邊，看着風景，吃吃喝喝。
小江南對門則是趙記綢緞鋪，綢緞鋪今日似有什麽喜事，門窗上俱紮了紅綢帶，進出的夥計無不喜氣洋洋。
長安見此情形，心中頓時了然，見阿寶面上不露聲色，自己也不好說什麽，也不忍出言催她回府。小江南的小二收了長安的賞銀，便也不來打擾，由得這兩個客人由晌午一直呆坐至傍晚。
傍晚時分，從街東頭遠遠過來一隊吹吹打打的娶親隊伍，新娘子的嫁妝鋪了長長的一條街，引得過往人群無不咂舌稱羨。新郎官騎着高頭大馬，守在新娘子的花轎前，花轎兩邊的喜娘身着大紅衣裙，喜笑顏開。
阿寶喝得醉眼迷離，看不清新郎官什麽長相，但看他高大身形及過往人群中女子們的一臉癡迷模樣，那新郎官應當是個美男子。那美男子新郎官經過小江南樓下時，眼睛似乎無意往二樓撇了一眼，阿寶便忙忙縮回頭，惡狠狠地将早已涼透的蟹腿扯下幾條，塞到嘴裏，連着殼咔嚓咔嚓地大嚼了起來。長安苦笑。
阿寶嚼着嚼着，不知不覺淚流滿面，苦鹹的淚水混着蟹腿肉，不知道變成了什麽滋味。
阿寶正呆坐間，忽然聽得樓梯處有“蹬蹬蹬”腳步聲傳來，大約是有人上樓來，忙忙将臉胡亂擦了。
這邊長安已起了身，道了一句：“将軍。”
阿寶眼淚尚未擦幹淨，不由得心慌，忙扭頭看窗外風景，裝作未聽到長安說話的聲音。
錦延上得樓來，踱到阿寶的桌前，欠身看看窗外的娶親隊伍，口中輕笑一聲：“不知誰家女子，能嫁與這趙家綢緞鋪的獨子為妻。我适才從下面上來時，迎面看到了那新郎官一眼，啧啧啧，那趙家公子趙澤之，啧啧啧，當真算得上這京城中數得着的美貌郎君。”
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阿寶這才發覺錦延損人的功力并不在自己之下，心中氣惱不已，卻無話回他，便狠狠地又扯下幾條蟹腿。
長平在後面嘻嘻笑道：“聽聞新娘子是城東林知事家的女兒。那林知事乃八品小吏，與趙家也算得上是門當戶對了。”
阿寶納悶為何長平對趙家與趙家結親的林家之事為何如此清楚，又想問錦延為何會知道自己的行蹤，轉眼又想到定是長安派人向他禀報過了。
怕錦延要說出難聽話，便殷勤地将手裏的一條蟹腿遞到他面前，道：“送給你吃。喏，極美味的。”又塞了幾條到自己嘴裏，咔嚓咔嚓亂嚼。
錦延一臉嫌棄，忙閃開幾步，再探頭向外看，娶親隊伍已吹吹打打，走得遠了。
錦延似笑非笑地看了阿寶一眼，随即敲敲桌面，吩咐長安道：“回吧！”
阿寶覺得錦延今日看向自己的眼神與從前大不相同。
至于哪裏不同，阿寶也說不上來，硬要說的話，大約是少了幾分殺意，又多了幾分專注與探究的意味。阿寶從小到大最是會察言觀色、又膽大包天的，當下便忘了當日斷手之痛，高聲喊：“小二！小二！有什麽吃的給我包些帶回去！”小二上來。阿寶指指錦延，道，“找這個人會賬即可。”
長平看了看錦延的臉色，便老老實實地掏銀子去會了賬。
錦延等一行人下了樓。對門的趙記綢緞鋪門口站着一個女子，正癡癡地看着漸行漸遠的娶親隊伍。
那女子癡看許久，慢慢留下兩串眼淚，正在舉手拭淚時，旁邊便有一個滾圓的年老婦人跑來，狠狠地在那拭淚女子的背上捶打了幾下，口中罵道：“死丫頭！我與你爹你哥哥都忙的團團轉，你倒有空在這裏發癡！死丫頭！從今後你可死了心吧！ 你也不想想人家是什麽門楣，怎會看中咱們這樣的人家？”
錦延與長安長平看的有趣，便站定看那對母女說話。
阿寶手拎着小二剛剛捆紮好的油紙包從小江南門內出來。
錦延用下巴指指對門，向阿寶笑道：“有個與你一般的癡情女子呢。”
阿寶“啊”了一聲，剛想把邁出門檻的那只腳縮回去，卻已是晚了。
對門那個女子幽幽地喚了一聲：“表姐。”
恰巧此時小二又堵在身後，笑嘻嘻地哈腰恭送阿寶道：“客人慢走——”
阿寶左右為難，另一只腳也只得慢慢地跨出去。
對面那滾圓的老婦人便松開她女兒，趨步前來，觑着阿寶的臉，一連疊聲地問：“可是阿寶？可是阿寶？”
阿寶擡頭看天：“我不是阿寶。”又自言自語道，“天晚了，我得趕緊走了。”
那滾圓的老婦人一把拉住阿寶袖子，笑道：“可不是阿寶，我是你舅母呀！”又招手向她女兒道，“快來見你表姐！”
阿寶一只手用不上力，一時掙不脫。朱舅母将她從頭到尾打量一番，自顧自笑道：“好一陣子沒見，我心裏還常常疑惑，不知道你怎麽樣了——自你走後，你舅父便将茶館賣了，又在城中盤下一處煤炭鋪子，眼下生意還過得去。你得空便來坐坐，看看你表兄表嫂，你怕是還不知道吧？你表兄新娶了媳婦，你表嫂娘家也是這城中做生意的，我說了你必定知道——”
阿寶見掙脫不開，只得裝作剛剛認出來的樣子，笑道：“舅母你老人家安好？原來表兄他已經娶親了？只是，即便表兄娶了天上的仙女，那仙女的娘家有金山銀礦也與我無幹——你老人家倒是松開我呀。”
翠紅上前，将朱舅母的手從阿寶身上扒拉開來，問：“一向不見，表姐可好？表姐如今在哪裏作甚？今日表姐也是來看趙家娶親的麽？”
阿寶見左右躲不過她母女，便将手裏的油紙包亮了亮：“我是來小江南吃蟹的。”
翠紅見她一身半舊衣裳，頭發随随便便挽了個發髻，身上半件首飾也沒有，便不肯相信阿寶能吃得起小江南的蟹，恰好心中又正在郁悶，遂冷笑道：“那趙家人當真無情，不過才幾個月，就另娶他人……表姐當日不聽咱們的話，眼下——”面上笑笑，不再言語了。
阿寶本已轉身要走，聞言便回身道：“我是有罪之人，自然配不上他，他不願娶我也是人之常情。表妹身家清白，竟也不成麽？”
翠紅微微紅了眼圈，定了定神，反駁道：“我知道表姐心裏還惱我氣我。但我也是為了表姐好，表姐家裏落了魄，又是有罪之身，這個也看不上，那個也看不上，到頭來只怕竹籃打水一場空。若是表姐肯聽我娘的話，将來咱們一家子親戚互相有個照應，不是很好麽？我倒要看看表姐将來能找個什麽樣的人家。” 言罷，長長地嘆口氣，倒是一片真心為阿寶着想的樣子。
阿寶笑笑，道：“我找的到還是找不到無需你來操心，你管好自己便成了，我祝你能早日覓得如意郎君。”言罷，轉身便走，走了兩步，又回頭道，“哦，對了，我如今還是有罪之身，你莫要再一口一個‘表姐’地叫我了，當心我連累了你們朱家。”
朱舅母見阿寶軟硬不吃，心中早來了氣，也冷笑道：“這世上大約也只有咱們一家子不嫌棄你的身份，一片好心為你，你竟不領情！若不是咱們，只怕連那賣魚的人家也輪不到你去嫁。你表兄看上你也是你的福分，可惜你是個不領情不知福的。”
翠紅又嘆口氣，拉着朱舅母轉身要走，忽然一眼瞥見那邊倚着馬車，操着手看了半天笑話的錦延，無端端地便是一陣心顫，于是駐足，微微扭捏地問阿寶：“那邊有位華服公子盯着咱們看了半天，卻不知道是誰，臉皮怪厚的……表姐可認得是誰家的公子？”
阿寶擡眼看了看錦延，鼻子裏哼笑一聲，搖頭:“不認得。大約是哪個吃飽了無事做的閑漢。”
長安長平哭笑不得，偷眼看錦延的臉色，繼而轉身悶笑。錦延氣惱，三兩步走過來，一個爆栗子敲到阿寶的額頭上，低喝一聲：“回去！”
阿寶揉揉額頭，轉身便走。
翠紅忙上前拉住阿寶的袖子，殷勤笑道：“姐姐好生小氣！莫要忙着走，且去咱們家喝杯茶，坐上一坐！”
阿寶哪裏肯與她搭話？逃也似的才掙脫開來，那邊的袖子又被朱舅母扯住。翠紅連珠炮似的笑問:“好姐姐，你如今到底是在哪裏過活呢？可是這貴人府上？不妨告訴妹妹，今後我與我娘也可去看看你！”
阿寶回身笑道：“我已經賣身為奴，做了護國将軍府的奴婢了。怎麽？你不會也看着眼紅，也要自賣自身吧？”
朱舅母母女目瞪口呆，心中半信半疑，還要再追着細問，卻被兩個侍衛驅往一旁，只得眼睜睜地看着阿寶爬上馬車。
阿寶慌亂上了馬車，卻發覺這輛不是自己與長安出府時的那一輛，外頭看着大致相同，只是進內便發覺這輛車內的裝飾精美，與自己來時乘的那一輛大不相同。原來被翠紅母女兩個追趕，一時情急，竟然爬上了錦延乘坐的那輛。正要起身出去，卻見錦延也掀了車簾坐上來。
錦延擡眼見她也在裏面，竟也沒有說什麽，自顧自地入內落了座。阿寶再是膽大，也不由得慌亂，喃喃辯解道：“剛剛一時情急，上錯了馬車，我這便下去。”
車內地方頗為寬敞，只是錦延坐下後便微閉雙目，雙手交叉放于腦後，伸直雙腿，将出路給堵上了。
車簾放下後，車內微微有些昏暗，阿寶怕踩着錦延的腿，只得小心翼翼看着腳下往外邁步。錦延忽然屈指敲敲車壁，只聽得一聲鞭響，馬車便猛地往前一動，阿寶“哎呀”一聲，身子一歪，一手撐在錦延身上。恰好是那只斷手。因尚未長好，用不上力，沒撐住，整個人都撲到他身上去了。
兩人鼻息相聞間，聽得錦延輕笑一聲：“又是那套伎倆。”笑看她兩眼，又道，“不過，倒也不是不管用。”
阿寶羞憤不已，慌忙從他身上爬起，順手又在他身上擰了一把，方帶着哭腔嚷道：“我才不稀罕你！我才看不上你！我只喜歡我澤之哥哥！”
錦延卻不生氣，只笑道：“那你賣魚的哥哥與賣煤炭的哥哥呢？我若沒記錯，你應當還有一個做大廚的哥哥罷？”
馬車漸駛漸快，阿寶站不穩，便只得委委屈屈地回到自己原先靠窗的位子，扭頭背對着他坐下，只是心郁氣結，無處發散。悶了許久，伸手把油紙包“嗤啦”一聲撕開，将裏面的鹵鵝掌拿出來啃。她前面因為嚼了許多蟹腿，舌尖被刺破幾處，鵝掌又甚鹹，碰着舌頭便刺痛起來。
阿寶不過啃了一口，便抵不住舌頭痛，掀開車窗，一揚手，将油紙包扔到外頭去，雙手捂了臉，抽抽搭搭地哭了出來。
作者有話要說：
