第2章
半年前，漢武帝建元三年（前138年），秋。
中山國重鎮望都。
松木的青翠與雜樹的枯黃，在陽光下交會重疊，給綿延起伏的丘陵染上了斑駁的色彩。清亮亮的河水，夾帶着太行山的氣勢和華北平原的清風，如絲帶般穿過山陵，環繞着城東南新近完工的“五仙堂”。
“淮南，你瘋了，大老遠跑來，就為了要我娶個也許是醜八怪的老女人？”
氣派典雅的正殿內，穆懷遠俊美的五官***，瞪着他最好的朋友古淮南。
“我沒瘋，為了金縷玉衣，你應該娶她！”見一向溫文爾雅的好友動怒，古淮南很是吃驚，但仍堅持道：“冷秋霞不是醜八怪，她在京城很有名。我打聽過，她雖非絕色佳人，但清秀端莊，芳齡十七……”
“別說了，我無意娶妻！”穆懷遠決然的轉過身去。
看着他高傲的背影，古淮南又說：“‘金縷玉衣’事關重大，你不該意氣用事的。時間轉瞬即逝，得借助一切力量達成目标。”
穆懷遠猛然轉身，嚴厲地說：“就是為了按期完工，我才趕着擴建五仙堂，廣募石工玉匠，可你偏在這時跟我說什麽提親娶妻，那不是瞎扯嗎？”
“絕非瞎扯！我勸你娶冷姑娘是有道理的，你該聽我把話說完。”
他的責備，讓穆懷遠意識到自己确實反應過度，不由神色微緩，歉疚地指指案幾邊的蒲團。“是我不對，坐下說吧。最近征募工匠的事弄得我心煩意亂。”
“我理解，所以給你這個建議。”古淮南坐下繼續說道：“這次去京城送貨，聽說橫門有家叫‘冷香玉’的作坊，生意極好，原因是坊主有個手藝精湛的女兒。據說那女子自小生就一雙慧眼，從色澤、氣味即可辨別玉石質地品相，并精通玉石的洗、磨、割、雕各種工藝，經她之手雕琢出來的玉器無不色相晶瑩，神韻橫生。不光玉賣得好，還常有人持玉上門求監。”
穆懷遠目光微斂，沉思道：“聽你這麽一說我倒想起，以前好像聽人說過，京城有個女子能聞氣識玉、镂玉為絲……當時只當是虛言，聽過就忘了，你說的難道就是她？”
“肯定是她。”古淮南興致高昂地說：“為了親眼見識，我去了‘冷香玉’。本想拜見冷姑娘，可人家有規矩，無論多大的買主，都只能與她隔簾談生意。我與她說了幾句話，還買了件她親手雕琢的玉器──你看，這手工多細。”
他從懷裏取出一物遞上。
穆懷遠接過細看，是個一指長、二指來寬的镂空白玉仙人。
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身為玉石行家，他自然看出這的确是件精品。玉質瑩潤，雕工精巧，線條細如絲，人物氣韻生動，姿态自如，整件玉器的色澤和式樣都十分對稱和諧，從中可以看出雕琢者不僅對玉石有很深的了解，而且技藝精湛。
“看來我是該去趟京城。”撫着玉面，他盤算道。
“沒錯，迎娶此女為賢內助，你的‘五仙堂’何患事業不發？”
“別亂說！”穆懷遠将白玉仙人還給他，斥道：“如果她真是能工巧匠，征入五仙堂便是，說什麽迎娶？難不成你要我将每個擅玉的女子都娶進門？荒唐！”
“你錯了。”古淮南收起玉器，不以為然地說：“此女非其他女子可比，我就是因為知道她身懷絕技，聰慧清高，絕不會應你之征，才替你出此良策。”
“未必良策。”穆懷遠淡淡一笑。“如果她真像你說的那麽在行，我一定能說服她來‘五仙堂’。想想看，哪個好玉匠不為‘金縷玉衣’動心呢？”
“不要太自信。”古淮南不以為然地嘆道：“反正你早晚要成親，冷姑娘與你志趣相投，集聰慧、玉藝于一身，你為何不把她娶回家，永久收藏自用呢？”
穆懷遠大手一揮，表示這個話題到此結束了。“我會去京城會會她，但只論玉石，其他事──免談！”
見他答應去京城，古淮南看到了希望，便話題一轉，問道：“你可曾到奴市尋找？那裏常有被官府作坊拍賣的好工匠。”
“去過，可惜只買到幾個。我已委托奴販代尋，他們人脈廣，勢力大，應該能找到真正的好玉匠。”想到征募人才的困難，穆懷遠有許多感慨。“‘金縷玉衣’樹大招風，如今天下奇石、異人皆往望都而來，其間良莠不齊，要辨其真僞虛實，得花更多的時間精力，我耗不起哪！”
“所以我說你該娶冷秋霞，有她的慧眼相助，定能替你省不少心。”
“停！”穆懷遠起身，無奈而氣惱地說：“幹嘛又說回去了？告訴你吧，如果我真要娶妻，也不是為了這些理由，所以以後不要再說這種話。”
古淮南無奈地随他站起。“不說就不說，可我還是要好心提醒你，向冷家求親的人多得是，你過了這村，就沒這個店了！”
而他的“好心”，只換來警告性的一瞥。
三日後，西漢京城長安。
日光初顯，月影兒尚懸天際，直通橫門的河渠碼頭船桅如林，人聲鼎沸。一條條采玉船沿河擺開，船主叫賣着玉石，購玉者穿梭各船間，尋購中意的玉石。
春、秋兩季是揀玉和撈玉的好時節，尤其秋季天氣轉寒，河水漸落，春季被融雪和洪水沖入河榻、淹沒水中的玉石顯露出來，容易被采玉人發現。因此每年這個季節，都有大量石料被運送入京。
在瑟瑟秋風中，一艘不起眼的小船孤零零地停靠在碼頭邊，船頭偶爾走過幾個人，卻乏人駐足。
這艘船的主人不像其他船主那樣高聲叫賣，船頭擺放着幾塊散石，每塊石上寫明要價。而那興許就是這裏無人問津的原因：要價太高，玉石太一般！
冷秋霞走來，蹲在玉石前，伸手拿起其中最不起眼的一塊。可出乎意料的是，有只手幾乎同時握住了玉石，兩人的手指相抵。
秋霞猝然轉過頭，旋即墜入一雙帶着融融暖意、幽深如海的黑眸中。那人也面帶詫異地看着她，兩人都無意放開緊握玉石的手。
由相觸的手指處所散發出的熱力，迅速蔓延至秋霞全身，她的心“突突”地跳了起來，面頰如同火炙。
就在她陷入既難舍手中美玉，又羞于求對方放棄的為難境地時，對方英俊的臉漾起一個柔波靜水般的笑容，贊道：“好眼力，這是塊寶玉！”
旋即，他松開了手，站起身來，可一雙俊目仍睇着她。
好一個雍容爾雅、氣度不俗的公子！
秋霞暗自贊嘆，禮貌地表示感謝道：“謝公子承讓！”
當她按照船主開出的價格付了錢，持玉轉身時，俊逸公子已失去了蹤影。
看着熙來攘往的碼頭，她感慨地想，那位公子既知這是塊“寶玉”，卻因她的堅持而放棄了，換作是自己，未必有這份雅量。
然而，看着手中的玉石，所有的愧疚都随着那位俊雅的公子消失了。
從看到這塊表面尚嫌粗糙的玉石起，她的心就告訴她，這絕不是一般的玉石，而是來自遙遠的白玉河、極其珍貴的羊脂白玉！
她急切地想要讓這塊美玉綻放異彩，因此回到“冷香玉”後，她跟等候她的爹爹說了幾句話，就一頭埋進作坊內，洗磨她新買的“寶玉”，再也沒出門。
“秋兒……”
就在她專心致志地在石鍋上洗磨玉石時，身畔傳來輕喚。
擡起頭，她露出甜美的笑容。“爹爹快看，這寶貝兒的光澤出來了！”
冷老爺俯身，驚喜地看着漸露本色的玉石。“真是羊脂白玉就好了。”
“一定是，爹耐心等着，等秋兒把它琢磨好後再來看！”
“爹不急，爹能等！”冷老爺喜孜孜的直起身對她說：“不過此刻外面的客人可是不能等喔。”
“這麽早？是老客戶嗎？”她不經意地問。
“不是……”冷老爺欲言又止。“他帶來幾塊玉石，要你幫忙監別。”
爹爹的語氣有點古怪，她好奇地問道：“他是誰？”
“‘南北玉行’大當家穆懷遠！”
石鍋驟然停止了轉動，她睜大漂亮的丹鳳眼，驚訝地看着父親。“穆懷遠？！您是說，外頭等着秋兒去幫他相玉的公子，就是望都那個授命制作‘金縷玉衣’的穆大公子？！”
“正是他。”女兒吃驚的樣子，令冷老爺微笑起來。“你要去幫他嗎？”
“自然是要去的。爹爹難道忘了，‘童叟無欺，貧富無差，來者是客，笑臉相迎’，這可是咱們‘冷香玉’的招牌呢！”
“爹爹不會忘，只要秋兒記得就好。”
“秋兒當然記得。”冷秋霞起身，解掉身上的圍裙，拍平裙裾、理順頭發。
忽然，她整理頭發的手僵住，狐疑地看着父親。“穆公子在玉石界是個炙手可熱的行家，今晨我在河邊還聽人說，為了制作‘金縷玉衣’，他建了新作坊，取名為‘五仙堂’，并征募了近百名玉石工匠。像他這樣出身玉石世家，有錢有勢的公子，怎會找我們為他相玉？”
“此事确有蹊跷，爹剛才也問過他，可穆公子說，那幾塊玉石得自異域，因似玉非玉，一時弄不清，聽說你擅識玉，特地前來求問。”
秋霞聞言，沉吟道：“天下玉石種類繁多，或許穆公子為了‘金縷玉衣’到處尋找美玉，确實搜到了奇石異物。我去看看，就算認不出，也可長些見識。”
“爹也是這麽想的。”
“那我這就去。”秋霞說着，就往門口走。
“秋兒！”在她即将出門時，冷老爺忽然想起一件事，急忙喊住她。
“嗯？”她轉過身看着父親。
“穆公子是貴客，爹爹不能讓他像其他客人那般，在前堂等候，因此引他去了東廂房，你願意在那兒見他嗎？”
她微微一怔。她早就聽說過穆懷遠，卻從未與他見過面，因此只能算知道有他這麽個人，卻一點都不認識他。東廂房內沒設竹簾，那意味着她得與這位陌生“客人”面對面交談。
她不喜歡管別人家的閑事，也不願別人對她指指點點，更不願因年幼而被人輕視，影響作坊聲譽。因此從她在前堂回答客人疑問、交易玉石起，就養成了與客人隔簾交談的習慣。盡管後來左鄰右舍認出了她，但因為她是個好玉匠，待客真誠，從未誤判過玉石，因此盡管風言風語不少，她的才能和做買賣的方式，仍獲得越來越多客人的認可。“冷香玉”也逐漸成為這條大街上，生意最好的玉石坊。
現在，突然要她改變習慣，與客人當面談玉，她确實有點猶豫。
冷老爺見狀，便說：“如果覺得不安，就別去了，爹就說你身體不适……”
“不用。”秋霞拉住爹爹。“任何事總有第一次，爹爹的安排沒有錯，如果讓高貴的穆公子在前堂與女兒隔簾交談的話，恐怕他會覺得受了侮辱。”
冷老爺自然不願得罪穆懷遠，見女兒答應在東廂房見他，當即快慰地笑道：“穆公子穩重灑脫，就算心有不滿，也不會表現粗魯。不過他确實是高貴的稀客，該受到禮遇。秋兒安心與他見面，爹會陪着你。”
“那我們快走吧，別讓貴客等得不耐煩了。”
然而，此刻在廂房等待的穆懷遠，并未感到不耐。
從走入房門起，他的目光就被這間窗明幾淨，布置得十分雅致的廂房吸引了。
房屋正中的長案上，整齊地放置着琢玉雕花用的各類鍋、鑽、皮套、蠟盤及未完成的玉雕。四周依牆搭建的層層木臺上，陳列着各種已打磨好、但尚未切割的玉石，還有各式各樣賞心悅目的玉器。
顯然，這屋子具有玉器加工和樣品展示的雙重功能。
陪伴他的夥計十分熱情，不斷向他講解着這裏的每一件物事，他饒富興味地逐一觀看那些陳列品，他的随身奴仆則安靜地站在一邊。
“這麽說，這裏的每件玉器，都是你家姑娘雕琢的？”聽着介紹，他問。
“是的。”夥計指指四周。“這些都是秋姑娘的私人珍藏品，不出售，平時沒有客人時，秋姑娘就在這裏琢玉。”
想起古淮南說過冷姑娘的“規矩”，他看了看四周，并未發現竹簾，不由得再問：“你家姑娘在這裏會客嗎？”
“不，東廂房不是談買賣的地方，一般客人不能進來。”
“那麽冷姑娘在哪裏與客人見面？”
“前堂。”
“隔着竹簾？”
“是的。”
噢，真有那個規矩！
想到等會兒自己也會被帶到前堂，與那位古怪的冷姑娘隔簾“相見”，他覺得很別扭，語氣略帶不滿地問：“客人來買玉相玉，為啥要隔簾？”
夥計赧然道：“沒啥原因，那只是個規矩而已。”
從他不自然的神色，穆懷遠知道他沒說實話，因此雖不再追問，卻已然斷定那位冷姑娘定是容貌有殘缺，因而恥于見人。
夥計彷佛看出了他的心思，立刻為主人辯解道：“我家秋姑娘長得可好了，公子可別想錯了。”
穆懷遠但笑不語，急得夥計漲紅了臉。
恰在此刻，外頭傳來說話聲，夥計頓時松了口氣，說：“我家主人來了，公子自個兒看吧。”
說話間，門簾輕掀。
穆懷遠揚目，看到先進來的，是他已經見過的冷老爺。緊随其後，走入一個唇紅齒白、明眸燦燦的窈窕少女。
當看清對方竟是清晨在河渠相遇的買玉女子時，他難掩心中的驚訝。
“讓穆公子久等，老夫罪過！”一進門，冷老爺立刻致上歉意。
秋霞也認出了他，不由暗自一驚，随即明白了他何以輕易放棄寶玉，讓她獨得的原因。身為玉石界首富，什麽樣的美玉他沒有，何必與一個小女人争搶？
心中釋然，她緩步上前，對他深深施禮，道：“怠慢了公子，秋霞賠禮了。”
乍聞有過一面之緣的少女就是冷秋霞時，穆懷遠更是吃驚！然而他未透露絲毫驚詫之色。既來之，則安之，他熟谙客随主便之理，既然對方不提早晨相見之事，他自然也不會說。
他彬彬有禮地回道：“不必多禮，是在下貿然來訪，擾了姑娘的清靜。”
“公子客氣了，請坐。”
清晨相遇時，對他留下深刻印象的秋霞深感驚喜，富貴公子如他這般儒雅謙和的可不多見。纖手一擺，她引領他和父親入座，自己最後坐下，微笑道：“‘冷香玉’做的是生意，迎的是賓客，公子是客，何擾之有？”
穆懷遠暗自欣賞她落落大方、率真得體的神情舉止。
古淮南和剛剛那個夥計都沒說對，這位女子豈止是“清秀端莊”、“長得好”而已？她的花容月貌、娴靜溫婉，任誰看了都難以忘懷。而他竟以為她容貌有殘，殊不知，她的“隔簾做生意”，實是為了藏美……“聽家父說，公子得了幾塊奇石，秋霞能否一見？”
甜美的聲音打斷了他的遐思，他迅速回過神來。“在下正是為此事而來的。邊關──”
他轉向站在門口的随從。
後者立刻走來，按照他的吩咐，将攜來的石料取出。
秋霞趁他與奴仆對話時，打量着他。
穆公子的身材适中，五官俊秀，着一襲青袍，戴一頂貂帽，目潤神清，舉止儒雅。
待石料放置妥當後，穆懷遠對她說：“這就是令在下困惑的奇石，因聞姑娘有由色、氣識玉的才能，因此冒昧求助，還請姑娘不吝賜教。”
“賜教不敢當。”秋霞謙虛地說：“秋霞承蒙街坊擡愛，徒得虛名。能與公子這般真正的玉石大家相聚說玉，乃秋霞之榮幸，自當盡力而為。”
聽她語氣婉轉，似有預設退路之嫌，穆懷遠為她的聰慧機敏叫絕，朗聲道：“姑娘說的對極了，在下也認為，與名家相聚說玉，定能增長見識，此等機會，姑娘與在下都該善加珍惜，彼此取長補短，共修玉德。”
聽出他話中有話，但秋霞無意深問，因為她的注意力已轉向了眼前的石料。
石料共五塊，都未經洗磨加工，大的如拳頭，小的如鵝蛋，擱置在案桌上，乍看之下，與普通石頭并沒兩樣，可她卻感覺到了那隐然閃現的異色。
得不到回應，穆懷遠并不着急，他的目光情不自禁地落在她臉上。
她是個漂亮的女人，有着散發着白玉光澤的肌膚、***的鼻子和線條柔和的嘴巴，但最吸引他的，是她那雙澄澈靈動的眼睛。當她注視着寶玉時，白皙的雙頰因興奮而泛着暈紅，他認為那是他見過最美麗的色彩。
有過清晨的接觸，他已經知道她對玉有着獨到的見解，此刻，他更清楚地感受到，她對玉石的執着與熱情。這一點尤其令他滿意，因為他相信，執着與熱情，是事業成功的必要條件。
秋霞眸光閃亮的仔細查看着每塊石料。
忽然，她起身走到窗邊，将遮蓋在窗上的布簾掀開。霎時，明亮的陽光直瀉案桌，原本極其平凡的石頭活了，各自呈現出黑、黃、青、綠、紅等顏色。
高手！當陽光直射玉石時，穆懷遠嘴角露出一絲不易察覺的微笑。
秋霞似乎仍不滿足。她走回座前，把石料呈一字形排列在陽光下，仔細觀察其色澤，再逐個拿起握在掌中，輕輕撫摸着。
室內一片靜寂，三個男人的六只眼，都盯着她在石面上滑動的修長手指。
穆懷遠知道她是在感受玉質，但見她表情凝重、沉吟不語，心想她定是遇到了難題，不由對自己選擇這幾塊似是而非、極難辨別的石料來“刁難”她感到愧疚，便開口道：“姑娘不用着急，可留下玉石，在下隔日來取，如何？”
“謝公子美意。”聽到他的建議，秋霞明白他在懷疑她的能力，淡笑道：“俗話說‘千種瑪瑙萬種玉’，一個人要想識盡天下美玉的确不易，但公子的這幾種玉還難不倒秋霞。”
見她雖然神态平和，卻目光耀耀，似乎很要強，他給了她一個寬厚的笑容，彷佛在安慰她──認不出來不要緊，她依舊是最好的玉匠。
看到他的笑容，她秀眉微挑，雙手捧起色黑如漆的玉石，輕柔地說：“這是玄玉。從外觀上看，與墨玉幾乎一樣，但質地比墨玉更加晶潤、細膩。”
說完，她将黑玉放在靠近穆懷遠那側，後者正努力掩飾着詫異之色。
“這兩者皆出自于阗國。”她左手舉起黃色的玉，右手托着青色的玉，秀目半合地微微轉動左手。“此乃羊脂白玉，從色澤看很像黃玉，實則不然，将外面這層黃璞磨去，即可呈現瑩白油脂光澤。”再轉動右手。“這看似青玉，但打磨後必定是上等白玉。”
說到這裏，她停下看着他。因為這兩塊石頭的外表色澤與她判斷的玉種有很大區別，因此她以為他會提出質疑。可他一言不發，依舊安坐在她對面，一雙黑眸沉靜地回望着她，臉上看不出任何情緒。
然而，望入那深邃的眼中，她看到了贊許和愉悅，于是她明白了──他根本無須向她“求教”，他完全清楚這些玉石的種類、成色和品相！
這個認知對她而言，是個不小的打擊，令她想起身離去。
他為何要這麽做？耍弄她？測試她？還是另有所圖？
“姑娘說得好，請繼續。”他溫和的聲音似有不可抗拒的力量，讓她無法就這樣起身離去。
拿起那塊在陽光下閃動着隐隐綠光的玉石，她側臉看了一眼爹爹。笑容滿面的爹爹，正自豪地望着她。
好吧，為了爹爹，她會把這場“游戲”玩下去！
她合膝坐于案前，舉高手中的玉石，讓那淡淡的綠光在陽光下更加璀璨。
“這塊玉石因為個大翠綠，不細看的話，會以為是藍田翠玉，但它不是。它是來自獨山的翠玉。不過，它還是塊璞玉，被太多雜質蒙蔽，公子得花不少時間切磋琢磨，才能看到它真實細膩的質地和美麗動人的光澤。”
她并未察覺，此刻自己說話的語氣已不再那麽随和，面部表情也顯得僵硬。可她身邊的兩個男人注意到了，冷老爺臉上的笑容被詫異所取代，穆懷遠的神情依然未變，只是雙目更亮了。
“至于這個……”她拈起最小的紅色石料，将它放置在距眼睛最近的地方，沉思地說：“我從未見過如此鮮紅的玉石，可是，在陽光下看清它的紋路和光澤後，我相信這便是傳說中‘赤如雞冠’的赤玉，當屬十分稀少的奇珍玉石。”
“真的嗎？快讓我看看。”一聽是極為罕見的赤玉，冷老爺急切地說。
秋霞起身，将玉石送至父親身邊。
冷老爺小心翼翼地接過來，透過陽光邊看邊贊。“果真紅如血、凝如脂。”
見穆懷遠安坐不動，他又急切地提醒道：“穆公子可不能看輕了這塊小玉，它絕對是難得的珍品呢！”
秋霞取過赤玉，輕笑道：“穆公子對這些玉石是最清楚不過了，何須您老提醒呢？”
聽到女兒的話，冷老爺吃了一驚，驀然擡頭看着穆懷遠，見後者吃驚的程度與他不相上下，便轉向女兒，責怪道：“秋兒不可放肆。如果穆公子知道這些玉石的成色品相，又怎會大老遠的從望都來京城找咱們相玉？”
“秋兒不敢放肆。”秋霞将赤石放回其他玉石旁，目光掃過穆懷遠。“可這個問題，女兒回答不了，您該問穆公子。”
“不怪秋姑娘，是在下失禮在先，給兩位賠罪了！”穆懷遠明白對方已知道真相，當即起身對冷老爺和冷秋霞分別行禮。“在下确實知道這些玉石的底細，今日前來絕無惡意，還請二位見諒。”
“別……公子別客氣。”冷老爺急忙阻止他，并困惑地問：“只是老朽仍不明白，公子此舉究竟為何？”
因見冷秋霞表情淡漠，穆懷遠轉向她。“姑娘難道不肯原諒在下？”
“穆公子言重了，今日得見平生難見之美玉，乃托公子之福，秋霞只有感激，豈敢怨艾。”秋霞禮貌卻不失原則地說：“不過還請公子解答家父疑問。”
“姑娘令在下汗顏。”穆懷遠欽佩地看着她，坦言道：“在下久聞姑娘才藝驚人，故慕名前來，方才所見證實傳言不假。今穆某奉中山靖王之令，欲制‘金縷玉衣’，正需要如姑娘這般的玉石巧匠。穆某鬥膽，想請姑娘前往‘五仙堂’，與我輩共制絕世珍品，二位意下如何？”
原來他是為尋找能工巧匠而來！
冷氏父女終于明白了他的用心良苦。
“多謝公子賞識，小女确有異能！”冷老爺欣喜地說。
“承蒙公子瞧得起，欲征秋霞共襄盛舉，我父女二人自然感激不盡，可惜秋霞無緣受此殊榮。”秋霞婉言拒絕。
雖然她真心感謝他的賞識，但不會接受他的***，因為她無意離開家，只身去一個陌生的地方，何況對身分顯赫的貴公子，她一向持敬而遠之的态度。
聽到她的回答，冷老爺大吃一驚，看着女兒，一時無語。
穆懷遠同樣震驚。如此熱愛玉石，有着超凡能力的她，竟不願參與制作“金縷玉衣”，這不是很奇怪嗎？
顧不上含蓄，他直言問道：“姑娘此言怎講？”
秋霞看着他，恬靜的目光如一彎新月般清澈明亮。“每個玉匠都***制出傳世佳作，能制作‘金縷玉衣’這等曠世精品，更是玉匠夢寐以求的機會。無奈家父年邁，‘冷香玉’需要秋霞，因此秋霞唯有拒絕公子之邀。請公子另尋他人，成就功業。”
與那無邪的目光對視，穆懷遠覺得心彷佛被什麽東西撥動了一下。
“姑娘真的不想親手設計和創造人間奇跡？真的要放棄一睹‘金縷玉衣’的機會嗎？”他試圖說服她。
她仍不為所動。“不是不想，而是不能。”
“只要姑娘願意，就一定能！”穆懷遠不願接受她的拒絕。“姑娘前往‘五仙堂’期間，在下願出巨資，保‘冷香玉’生意興隆！”
他真的如此需要她嗎？
秋霞怔忡地看着對方俊美的臉，心中有過瞬間的猶豫，他的條件确實誘人！
可是，想到孤獨的父親和生意日漸興隆的“冷香玉”，她不想改變主意。
她恭敬地說：“公子的誠意令秋霞無以為報，然秋霞立意已決。勞煩公子遠道而來，空手而歸，秋霞深感慚愧，不敢再耽擱公子寶貴的時間。”說完，她屈身辭別道：“秋霞還有事，不便久陪，告辭了。”
就這樣，她平和、安靜、堅定地離開了房間，留***面相觑的兩個男人。
看到女兒離去，冷老爺小心翼翼地對穆懷遠說：“小女單純，不明人情世故，如此直言，還請公子海涵。”
穆懷遠的目光從消失在門外的身影，轉向身邊清瘦的男人。
今天兩次與冷秋霞見面，都讓他見識到了她超人的相玉本領，也見識到了她溫婉而堅定的個性。憑他的觀察力，他确信她是個一旦選定目标，就不會輕言放棄的人。這樣有能力、有才藝、有恒心的玉匠，正是他所需要的！
“令嫒并未失禮，冷老爺不必挂懷。”他俊眉舒展，緩緩地說：“在下尚有話要說，冷老爺可否留步，聽在下說完？”
“當然可以，公子請說。”正感愧疚的冷老爺欣然接受了他的提議。
就這樣，他們，一個對冷秋霞的才能嘆為觀止，急于将她征至麾下；一個對冷秋霞的未來充滿關切，只想讓她終生快樂無憂，兩個男人坐在那裏，繼續着一場關于冷秋霞與“金縷玉衣”的對話。
稍後，當穆懷遠離去時，并沒得到任何說服冷秋霞前往“五仙堂”的承諾，因為就連她的父親也說，那小女子決定的事情，多半是沒有轉圜餘地的。
然而，“千軍易得，一将難求”，既已發現了她，他豈能放棄？
