第4章 ☆、今夕何夕
明疏影這才意識到，原來那個襟袖蕭索的素衣女子，就是昨兒個冬苓提到的沐儀姑娘。
微寒的東風中，她看着女子舉起了侍衛遞來的一把劍。
冰冷的利刃對這個年輕的女子來說似乎太過沉重，饒是她以雙手舉劍，整個劍身仍是不受控制地抖動着。片刻，她将劍尖對準了跪在身前的一個男子，而後者早已仰起臉來與她四目相接，好像是忍了許久，終于忍無可忍。
“沐儀……沐儀！你要殺我嗎？你要殺了我嗎？！”
聽着男子難以置信的口吻，明疏影忽然就認出了他。
世子。
她默不作聲地看向始終巍然不動的定安侯。
他是要那沐儀親手殺了鎮遠侯家的世子嗎？可是，為什麽？即便是要處刑亂臣賊子，不也該是男人們的事情嗎？緣何會牽扯到一個手無縛雞之力的弱女子？
明疏影百思不得其解之際，沐儀抖着抖着已經把劍給抖到了地上。只聽“哐當”一聲響，臉色發白的女子倏地跌跪在地，接着冷不防就回過身來，朝着定安候俯身痛哭。
“侯爺！侯爺！民女做不到啊！”
面對妙齡美人的苦苦哀求，年不到三十的男子卻是面不改色心不跳，只神色地淡淡回道：“沐姑娘這一句‘民女’，可真是折煞了你沐家。沐大人祖上世代忠良，到了沐大人這一代……”
他頓了頓，依舊面無漣漪地注視着梨花帶雨的女子，說：“沐姑娘應該還記得沐大人的囑咐吧？你沐家上下七十二口人，可都在等着沐姑娘當衆一表忠心。”
話音剛落，淚流滿面的女子忽就停止了哭泣。像是被什麽咒術定住了身子一般，沐儀突然僵在了那裏，随後慢慢地仰起腦袋，望向了始終無甚表情的定安侯。
她知道，事情已然沒有轉圜的餘地——今日，不是她親手殺了她的心上人，便是她舉家老小為他二人陪葬。
沐儀頹然撐起了身子，晃晃悠悠地走回去，彎腰重新拾起了利劍。身着囚衣的世子痛心疾首地目視其流着眼淚步步靠近，下意識地搖起了頭。
他那麽愛她，為了她，險些就要忤逆父親的命令，到頭來，她居然要用他的性命來換她全家平安、一生榮華！
Advertisement
世子無法相信眼前發生的事實，可那冰冷的利刃到底是刺進了他的血肉之軀。
鮮血染濕衣襟，以劍傷人的女子冷不丁松開了劍柄，捂着腦袋嘶聲尖叫起來。
染血的寶劍頹然墜地，胸口溢血的男子睜圓了眼，瞪視着瀕臨崩潰的女子，終是“撲通”一聲倒在了地上。
血腥的一幕映入眼簾，明疏影心頭揪緊，身邊的一個公主則已經兩眼一翻，暈倒在了侍女的懷裏。明疏影循着那侍女的驚呼聲側首看去，別說是昏倒的那一個了，就是之前用鼻孔看人的另一位，此刻也是面無血色。相比之下，倒是那年幼無知的女娃娃比較好運，因為有身後的宮女及時替她擋住了視野，所以她依然在那兒傻傻地咬着手指頭。
明疏影眸光一轉，不由自主地注目于造成這一切的定安侯，卻見他依舊泰然自若的，好似壓根就無人血濺當場。她又望向那失聲叫嚷的女子和那倒地不起的男子，心悸之餘，難免生出了些許兔死狐悲之感。
這個時候，定安侯已若無其事地瞥了兩個護衛一眼，示意他們将掩面而泣的沐儀帶了下去，接着，他才不緊不慢地令視線掃向姿态各異的公主們。
“讓諸位公主受驚了。”他不鹹不淡地說着恭敬的話，眼裏卻透着不可一世的驕傲，“不過臣以為，皇上為亂臣賊子所害，諸位公主身為皇女，還是理當親眼看着這些逆賊伏誅，以告慰先皇在天之靈。”
語畢，他又若有若無地朝着底下人遞了個眼色。人高馬大的護衛們收到暗示，當即毫不留情地拔出佩劍，三下五除二便砍下了一衆囚犯的頭顱。
一時間，鮮血四濺，身首異處，公主的貼身侍女們紛紛吓破了膽，忍不住捂着眼、別過臉，口中驚叫出聲。連那個先前竭力佯裝淡定的高傲公主也終于承受不住，軟了腿腳跌坐在地。相較之下，明疏影怕是幾人之中最為鎮定的那一個了。但縱使如此，她也是吓得連大氣都不敢喘一口。
這定安侯是何居心？！莫不是以欺吓弱質女流為榮？！
僵立不動的明疏影再度凝眸于旁若無人的男子，并未在他眼中發現分毫的自得抑或戲谑之色。
恰逢此時男子眸光一轉，冷淡的目光對上她驚惶難掩的視線，卻于電光石火間令她茅塞頓開。
不是取樂，而是……恐吓。
他是要恐吓先帝的女兒們，讓她們睜大眼珠子看看清楚，如今誰才是這鐵壁高牆下的主宰者。
是啊，是啊！她方才怎麽就沒注意到，偌大的廣場上，竟然沒有一位皇子！他們去哪兒了？他們都去哪兒了？！毋庸置疑，不是被這一手遮天的男子給幽禁了，就是早已葬身在這血雨腥風之中！
腦中倏爾蹦出無數猜想，明疏影驚魂未定地注視着男子淡漠疏離的面容，忽然瞧見他朝着她眯了眯眼。
她趕忙把腦袋埋低。
裝傻……裝傻！她一時心驚，竟忘了繼續扮作癡兒！
差點兒就要驚慌失措之際，明疏影卻聽到男子淡聲開口吩咐，命人将幾位公主送回寝宮。早已站不穩腳跟的女子們聞言如蒙大赦，白着臉、軟着身，就被人各自架了回去。
定安侯目送人群中唯一一個沒叫人攙扶的倩影，鳳眸不着痕跡地斂了斂。
兩刻鐘後，明疏影回到自個兒的寝宮，恰見楚聶四處尋她。眼看自家主子安然無恙地歸來，楚聶松了一口氣的同時，自是快步迎了上去。是以，他很快就發現了女子面上的異色。一問才知，在他出去為冬苓尋找太醫的時候，公主居然經歷了那樣一場驚魂的變故。
“公主……”楚聶憂心忡忡地端量着女子的臉色，卻見她倏爾回過神來，沖着他莞爾一笑。
明疏影強笑着搖了搖頭，用口型道出“無事”二字。
楚聶有些意外，沒料想自家主子非但變聰慧了，連性子也變得沉穩了許多。
只是不知，這對于公主而言，究竟是一件好事，還是一件壞事。
這麽想着，他看見女子又招手喚他進屋一敘。他知道主子是有事要向他詢問，是以只得畢恭畢敬地跟了進去。
我的兄弟呢？
果不其然，沒一會兒，他就在案幾上看到了用茶水寫下的文字。
楚聶皺着眉頭擡眼去看。
“回公主的話，幾位皇子已經在叛亂中……不幸薨逝了。”
明疏影聞訊，心下一沉：還真是被自己猜中了。
她定了定神，又擡手寫道：誰做的？
“鎮遠侯。”
楚聶直言說罷，就見女子速速寫下了兩個字：詳情。
他不免又愣了愣——面對一夜之間變得才思敏捷又有條不紊的女子，他真是感到很不适應。
話雖如此，身為臣子的男人還是簡潔明了地呈禀了事情的經過。
誠如明疏影所推測的那般，先帝膝下僅存的四名皇子皆是在這場宮變中身故。鎮遠侯為了永絕後患，想方設法除去了皇帝所有的兒子，只留下幾個不成氣候的公主，預備挑一個最好掌控的，給他家世子當媳婦。值得推敲的是，他殺死皇子的計劃進行得分外順利，簡直沒有耗費他多少氣力，就一個接一個地結果了他想除掉的人。但就在他以為自己可以高枕無憂的時候，定安侯的兵馬卻半路殺出，打着平定叛亂、讨伐逆賊的旗號，僅用了短短三天的時日，就将鎮遠侯父子相繼拿下，并迅速鎮壓了這股反叛勢力。
果然不對勁。
明疏影聽着聽着，這一感受愈發強烈。
且不談幾個皇子怎就如此輕易地被人取了性命，單看那定安侯雷厲風行卻仍救駕來遲的結果，就知曉其中必有貓膩。
是了，他早不來晚不來，偏偏等到皇家枝葉凋零了，再一舉擒獲叛賊，難道不是“螳螂捕蟬，黃雀在後”嗎？
如此一思，那定安侯接下來要做的事，恐怕就是……
一顆心怦怦直跳着，明疏影不自覺地握緊了一雙手，突然又目露精光，将食指伸進了茶水裏。
還有幾位公主？
“回公主的話，除卻您，宮中只剩五公主、十公主及十四公主了。”
明疏影話未聽完，就情不自禁地怔住了。
十四公主？！不對啊？！她明明記得，十二公主才剛出生沒幾個月啊？怎麽十四公主已經有四、五歲這麽大了？
遽然意識到事情很不對勁，明疏影想着想着就變了臉色。
她雙目圓睜地盯着楚聶看了好半天，才微抖着右手，在案幾上寫下了這樣一句話：而今，是何年何月？
