對象馬甲號是究極BOSS

第7章

東邊亮起微光時，希德打了個噴嚏。栖在他肩頭的元素熒火似乎被唬了一跳，蹦出三尺高，又顫顫巍巍地飛回來。

卡尼亞斯睡眠很淺，立刻清醒過來。

他看到揉着鼻子的聖子仍維持着昨天的團子坐呆在原地，略有詫異。

希德看他一眼，收回目光。

看什麽。

沒見過認床的熊嗎？

兩人整理好行囊，便朝着卡尼亞斯所畫路徑前進。

熊遠遠跟在青年的身後。

希德不喜歡和別人身體接觸，尤其是讨厭的人。呆在艾伯特肩上，是因為切爾特大公子走路快得像用跑的，他根本跟不上。

卡尼亞斯的速度比艾伯特慢很多，而且每走幾步路，都會回頭耐心地等希德跟上來。

一頭蒂亞戈白虎彈開利爪向青年後頸撲過去，青年先知似的側身一避，迎面而下的鐵刺網将老虎罩住。

被困住行動的猛獸不斷嘶吼着，卡尼亞斯将網踩實了，等熊小步小步跳上遠處的枝頭，方才起行。

希德觀察到，卡尼亞斯基本按照直線的方向行走，路線曲折之處，也只是因必須繞過較崎岖的地形，好像并不在意從暗處蹿出的野獸。

這裏已經深入森林，是積威已久的魔物的領地，平常的野獸擠不進來。艾伯特實力強大，也得小心應付。

可卡尼亞斯不懼怕那些魔物鋒利且帶着劇毒的爪牙。比起一團火球行天下的艾伯特，卡尼亞斯甚至很少借助魔法，僅僅運用帶鈎子的繩索、藤蔓與彈藥，以獵人的巧方制住野獸的行動，等待希德躍過危險地帶，再将繩索回收。

卡尼亞斯沒有割下它們的耳朵。仿佛于他而言，這些逡巡于山嶺、使無數旅人學生斷送生命的兇獸，是連魔法都無需使用的廢物。

困惑浮上了希德的腦海。在學院的傳言裏，卡尼亞斯一直是個不學無術的壞蛋。除了一張臉好看一點、舊女友多一點之外，并沒有讓其他學生可以稱道的地方。

為确保學生的安全，帝國學院雇傭了蒂亞戈山腳下的傭兵團，在山嶺與失語之海相接的峭壁處拉了一條栅欄作為界限，栅欄上鑲嵌着用以驅趕魔化物的牧師之石，并派駐導師巡視，以防腦子進了聖光術的學生越過界限，去失語海送命。

卡尼亞斯來到鐵栅欄邊時，首先問到的是一股刺鼻的煙味，希德差點又打了個噴嚏。随後，他們看見一位在學院頗有名聲的魔導師坐在那裏，眯着滿是皺紋的眼睛，翻看一張最新的學院報紙，手裏捏了一柄刻滿浮雕的骨龍煙鬥，并毫無形象地翹着腿，悠閑自在地吞雲吐霧，時不時把他遮住禿頂的三角帽摘下來，扇幾下風。

卡尼亞斯躲在一棵樟樹後邊，低聲道：“大人，您最好捂一下耳朵。”

熊：？

未等他應答，卡尼亞斯壓住兜帽，從腰間拔出嵌着骨爪的匕首，如一頭蒼鷹躍出叢林。

當青年破出樹蔭，他身旁的空間忽地扭曲了，如一幅聞名于世的抽象派油畫，被人從中央傾下大雨般的黑水彩。

一陣風爬過扭曲的空間，被割裂成波紋激蕩開來，化為蚊音，仿佛無數困居山林的亡魂啼出最後的凄鳴，回蕩于瘴氣缭繞的濁空。

高階空間魔法，沉浸之間。

魔導師被深浸之間籠住，立刻察覺到有人入侵，舉起一根魔杖發出咆哮，栖居魔杖頂端的石蛇聞聲，睜開眼吐出信子。

在空間外的希德聽來，魔導師的咆哮被深浸之間降調成猛獸作嘔的低沉聲色，刺得人耳膜作疼。

希德後知後覺地捂緊耳朵。

很難聽。

魔導師的法杖蛇眼亮起一點光芒，蕩開一層滿刻咒文的光圈，駁雜的噪音登時清淨不少。

他意圖用光明魔法抑制沉浸之間。

但沒等魔導師吟唱咒語，一道隕星墜落般的光華橫過他的法杖，以鳳凰木打制的高級法杖登時斷成兩截。

魔導師心猛的一沉，寒意從腳底竄上來。

這可是聞名帝都的煉金術士為他打制的寒蛇之杖！

連鑽石都無法将它切開！

失去法杖的魔導師等于老虎拔了獠牙。他扔開法杖，取出一顆硬化水晶球。幾絲雷光從中滾落大地，吼斷從四面八方沖向他的荊棘，并在他周遭形成電光閃溢的保護圈。

他驚疑地注視四周。

普魯維爾保佑，他甚至沒有看到是誰襲擊了自己。

但能默發沉浸之間，至少也是和大魔導師等階的人物，以及一個身價不菲的刺客……

絕不是他能解決的恐怖人物。

他心中升起使他更為恐懼的預感。

魔導師迅速撕開幾道防護卷軸，正要取出通訊水晶逃出去尋求救援，一團扭曲的影子卻已無聲繞到他的脊骨之後。

鬼魅般的青年眼底冰冷，腳下黑紋蠕動，沖天電光被瞬間掐滅。冰涼殺機裏，他反握刀柄，稍一用力，五體不勤的魔導師便失去意識，倒在地上。

豎握匕首的暗影冷淡地立在原地，恍若審判生死的死神。

由于沉浸之間的阻隔，希德并不清楚發生了什麽。卡尼亞斯解開沉浸之間時，魔導師已然栽倒，不省人事。

卡尼亞斯收刀入鞘，望見熊跟了過來。

“只是失去意識，您不用擔心。”

希德看了看卡尼亞斯，又看了看那位魔導師。

每一名能夠在校留任的魔導師，都是當年帝國學院的佼佼者。

魔導師已步入中年，稀少的頭發似乎能顯示出他曾經學識淵博。但他倒在了這裏，而還未畢業的四年級差生卡尼亞斯連衣服都沒亂。

卡尼亞斯大概從那雙幹淨的眼睛裏瞧出了什麽，笑道：“導師沒有看到是我襲擊了他。”

熊：……

原來重點是這個嗎？

卡尼亞斯轉開一小瓶顯形藥水，沿着栅欄灑過去。

貓熊跟在他身後，觀察地面。

很快，一處土壤浮現了兩串鞋印狀的熒光。

在卡尼亞斯走過的地段裏，只有去時的腳印，沒有返回的。

希德反而暫時放了心。

因為，當返回的腳印顯現出來時，可能只剩下一串了。

卡尼亞斯舉頭瞥向栅欄的另一邊。

藏匿着黑暗巨獸的大海被更加濃郁的煙霧籠罩，日月戰栗着隐匿了行跡。

隐隐地，可以聽見古怪的咆哮與吞咽，那聲音仿佛來自人類還未誕生的遠古。被稱作萬獸之王的龍獅虎豹早已在曠古威壓下發抖地噤了聲。

這就是噤聲之淵名字的由來。

“您還想要找他？”

聞言，蹲在鐵栅欄上的熊回過神來。

卡尼亞斯的話語飄忽幽遠，希德總覺得他并不是在客套。

低沉暧昧的語氣裏，似乎還匿着許多令他膽寒的東西。

縱使是成名已久的雇傭兵與魔法塔中的大賢者，面對這道傳說中的淵薮也要退避三舍，人類作家們早已在作品中将噤聲之淵代指為亡靈居所。

可當青年望向深淵的方向，聲音裏沒有半分懼意。

如果他點頭，卡尼亞斯絕對會帶着他去噤聲之淵找艾伯特。

從深淵刮來的海風鹹濕而腥臭，牽起青年的衣角，仿佛在召喚他往深處邁進。

那股氣息竟與黑發紅瞳的青年詭異地和諧一致，好像母親在擁抱親吻她優秀的後裔，濃郁的黑霧擦過他鋒利的眉梢，以詭異的輕柔愛撫着英俊的人類青年。

似乎是被預感操縱着，一股戰栗攫住希德的心髒。聖子立刻化為人形，抓住他的手腕，把卡尼亞斯從虛幻的魅影裏扯回來，五指涼得可怕。

卡尼亞斯垂着頭顱，緩緩看了過來，似笑非笑，指尖安撫地觸過少年的軟發。

他看到希德耳廓上泛起了淡粉色，一直延伸到纖細秀美的鎖骨深處，像一條包裝禮物的錦帶纏住了頸子。

很好看。

希德這才發覺自己做了什麽，慢慢松開手。

“不要去。”

他的聲音很輕，像是在對空氣說話。

卡尼亞斯靜靜凝視着小聖子：“好。”

他想了想，問：“您接下來有什麽打算？”

希德擡起頭，反問：“你不用做調查作業？”

卡尼亞斯疑惑地看着他，過了一會兒，恍然大悟。

……作業？帝國學院的？

他忘了，那種可有可無的東西。

此地不能久留。很快其他人會循着動靜找到這裏來。

卡尼亞斯往回走了幾步，許久都未聽到熊跟上來的腳步聲。

轉過身去時，聖子大人仍舊坐在鐵栅欄的墩子上。

望着他的表情，像是要被遺棄荒郊野外的小孩似的。

變形咒需要調整全身的骨骼肌肉，對精神消耗很大，希德恢複人形後，半天之內無法重新使用同樣的咒語。

經過上千次天人交戰，聖子殿下還是被他的學長給輕輕地抱了起來。

滿臉通紅地。

除了女仆以外，希德從來都沒被其他人抱過。就算是在懵懂的嬰兒時期，切爾特一家也未曾向那個搖籃裏被抱養來的孩子伸出手。

卡尼亞斯除下了獸皮護手，一手托希德的背，一手搭住他的膝窩。

青年的抱法很紳士，保持了兩人距離。

但感受到陌生男子的氣息裹住自己，希德仍舊渾身緊繃，每根頭發都幾乎要翹起來。他聽着卡尼亞斯踩過落葉的聲音，低着頭，捏住青年的衣領，眼神亂飄。

他又感受到了那天藏在灌木叢裏，被獵人注視着的慌張。

什麽聖子的威嚴修養高傲凜然不可侵的玩意兒，通通被他扔到了九霄雲外。

他想着，昨天夜裏吃了兩個青蛇果……青年睡着的時候，他又悄悄自己切了一個。

他怕自己太重，卡尼亞斯把他給掉下去。

不過，他多慮了。

聖子殿下雖是十六七歲的年紀，可外表青澀，骨架又纖小，輕輕軟軟，像是還在當魔法學徒的小孩子，眼睛又單純又通透。

卡尼亞斯是一名優秀的獵手，扛過老虎的屍首，背過棕熊的殘骸。

所以，希德，這只小熊貓，對他而言……

差不多像兔子一樣輕，一只手就能提起來。

未免太輕了。

卡尼亞斯想。

“殿下要多喝牛奶。”

“……在喝了。”