第17章
雨越下越大，根本沒有停的意思。
兩人身上都被淋了個透，手機也使不了。麥穗身上披着沈謙脫下來的外套，指向前面的苗寨：“去那邊躲躲雨吧。”
苗寨就在不遠的地方，過去的一路艱難而緩慢。他牽着她的手，替她遮擋住了大部分風雨的侵襲。
走過泥濘小道後，來到青石板路。這條路蜿蜒向上，有幾家人戶。透過微弱的燈光，依稀可以看見房屋大約有三層，房頂翹起，像是幾根柱子撐起的；屋檐幹幹淨淨，依稀可見窗臺有老人納的鞋底。
敲響一戶人家後，開門的是個年過花甲的老奶奶。
老人持着一口當地的苗族語言，盡管說得很慢，還是難以理解。她打量了渾身濕透的兩人良久，最後讓他們進屋。
進屋後，總算是暖和些了。可身上的衣服濕透了，麥穗凍得渾身發抖。
這時，老人朝樓上喊了一聲，像是在喊一個人的名字。
樓梯“咚咚”地響起來，聲音沉而重。有人從樓上下來了。
待那人下來後，麥穗往旁邊看去，呼吸一窒。站在樓梯旁的男人穿着一身簡樸的衣服，露出堅實的雙臂，面部僵硬，眼角還依稀可見沒散去的淤青。
餘向東，他為什麽在這裏？他家不是在鹽津？
沈謙也沒想到他會出現，一雙桃花眼深沉如潭水，根本望不到底。
餘向東見到被淋得狼狽不堪的兩人，并沒有表現出太大的情緒。他走到老人面前，低聲說了兩句，老人朝他們這邊看了兩眼，之後轉身進了房間。
餘向東将臉瞥向別處，話卻是朝這邊說的：“她去拿毛巾了，沒有新的，只有用過的，別介意。”
麥穗尴尬地道謝。
他沒打算多說，沉默地轉身上樓。
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沒過兩分鐘，老人就拿了兩條毛巾出來。
外面的雨勢仍然不減，雨聲幾乎要将所有聲音都吞噬。沈謙看向樓梯處，眼睛微眯，也不知道在打着什麽算盤。
渾身都濕透了，況且這邊溫度還不高，麥穗只盼望着雨能趕快停。
又過了幾分鐘，餘向東從樓上下來。這次，他的手上多了一把黑色的雨傘。
将雨傘遞到沈謙手上，他頭也不回地轉身上樓。
沈謙接過傘，拉起麥穗，朝老人家鞠了一躬，又把風衣裏的那一小瓶糯米酒掏出來放在桌上，這才往門外走去。
隔着雨簾，能窺見遠處小鎮上星星點點的光。
雨傘撐開後，他擁着她離開。兩人再次融進了風雨中。
二樓的窗戶旁，餘向東呆呆站了好久；待兩人走遠後，他匆忙下樓。來到樓下，老人告訴他，那兩個年輕人留下了一小瓶糯米酒。
不多時，屋裏響起很平常的對話。
“不知道喝不喝得。”
餘向東點頭：“能喝。”
“你明天就去你小舅那裏啦？給我捎個話，讓他一路上注意安全。”
“好。”
老人坐回自己的椅子上，繼續做手工，“你去睡，坐火車又坐汽車，肯定累着了。”
餘向東盯着那瓶酒看了會兒，又把凳子上的毛巾收好。“我去睡了。”
——
待兩人渾身*地回到那家飯店後，不出所料，一部分人還在等着。店主因此也沒打烊。
薛路迎上去，“你們兩人……這是去幹啥了？”
沈謙只是問:“住的地方找到了嗎？”
“徐磊去找了，剛打電話過來說已經找到了，就在離這兒不到五十米的地方。”
沈謙點點頭，走過去向店主說了聲“抱歉”，拉過一旁的麥穗就往外面走。
薛路和其他人很快跟了上去。
雨到半夜總算消停了些。這裏條件沒城裏好，住宿的地方算得上簡陋，好在床看起來幹淨。
換好衣服後，麥穗裹着被子，想起今晚起起伏伏的經歷，不自覺地就入了神。
她實在沒想到，餘向東會出現在這麽偏僻的地方。
他，應該是剛從看守所出來沒幾天。
麥穗心裏一直清楚，餘向東是個好人，且老實，雖然沒多少文化，可從他今天的表現來看，他不是個記仇的人。
她依稀記得他救下她那天，他騎着一輛二手摩托，車後面載着一筐雞鴨。
“在想什麽？”
耳垂被溫熱的舌頭舔了下，她的身體也随之輕微震蕩。
沈謙從背後覆上來，雙臂将她箍緊，“在想那個餘向東嗎？”
麥穗沒有否認。
“……他是哪裏的人？”
“鹽津。就是鄰縣。”
過了會兒，他問:“那段時間……你在他那裏，受過苦嗎？”
麥穗搖頭，“他對我很好，只是一直不肯讓我離開。”
“後來你是怎麽跑走的？”
“那個時候，我假裝肚子疼，讓他帶我去了鎮上的醫院。後來趁他去窗口繳費，我借口上廁所，從醫院的後門跑了。”
實際上，她試圖跑過很多次，也失敗過很多次。
回想起那段日子，她也不知道該怎麽形容。現在看來，能遇上餘向東，也算是她的一大幸事了。
至少她還是完完整整的。
夜裏睡覺的時候，麥穗做了一個關于孩子的夢。她夢見這次出來，孩子被找到了，笑着跳着撲進他懷裏。
一夜未眠的沈謙看着懷裏女人時不時往上揚的唇角，臉色卻越來越難看。
第二天，又開始下雨。這讓清除碎石和泥土的工作進度慢了下來。
施工單位告訴他們，現在前面也不知道哪裏會發現塌方，讓他們先等雨停了再走。一幹人不敢冒險，只好等待雨停。
又是原先那個飯店。吃早飯的過程中，麥穗注意到錦竹沒在飯桌上，便問一旁的薛路她去哪兒了。
薛路口氣很沖：“還能在哪兒，徐磊也不在，他倆雙宿□□去了呗。”
“……你說話不太好聽。”麥穗木着臉。
“我哪裏說錯了？前些天還為我表哥茶飯不思的，現在就勾搭上別的男人了，真是職業習慣啊。”
麥穗“啪”的一聲将筷子擱下，“薛路！”
薛路黑着臉，重重地“哼”了一聲，埋頭喝稀飯。
事實上，錦竹只是睡過頭了，而徐磊則去了附近的苗寨。
徐磊回來時，後面跟了個黑黑高高的男人。
他介紹給衆人，“他叫餘向東，是我的外甥。如果不介意的話，多一個人多一個幫手，他也不要錢。”
餘向東杵在原地，像一棵壯實的榆木。
“小兄弟多少歲了？”有個人問。
餘向東答:“22。”
“喲，還挺年輕。吃早飯沒？”
他點頭，“吃過了。”
那人把他上下打量了一番，笑着說:“看起來挺老實，娶媳婦兒沒？”
餘向東又搖頭。
衆人一陣哄笑。後來餘向東被這幫大老爺們兒拉去又吃了兩個大饅頭。他專注地吃飯，從頭到尾都沒有看過麥穗一眼。
沈謙:“這地方可真是小。”
麥穗起身，“我先回旅館了，去看看錦竹在不在。”
他拉過她的手，囑咐，“路上滑，小心點。”
一旁的餘向東往這邊看了眼，狠狠嚼了兩口大饅頭。
——
晚上又開始下雨。
沈謙這幾晚都會收到章雲嬌發來的短信，大都是讓他注意身體、保持睡眠之類的平常囑咐語。
一開始他還會禮貌地回一個“謝謝”，到後來，他幹脆置之不理。
窗外雨聲連連，滴滴答答地擾人心。淩亂的床上，兩具溫度頗高的身體糾纏在一起。
麥穗輕輕吻着他的耳垂，發出婉轉的低吟。
她趴在床單上，“這雨什麽時候停？”
“兩三天後吧。”沈謙套上褲子，大掌輕撫着她的背部，輕哼，“餘向東這小子……”
麥穗:“他已經吃過苦頭了，這次應該是碰巧。”
“最好是。”
“他那次花了一萬多，咱們要不要算上這次的酬勞一起給他？”
沈謙“嗯”了一聲，挨着她躺下。
“其實，我有點不希望雨停。”半響後，她輕聲說。
沈謙勾起她的發絲，“我也不想。”
他懂，一直都是。她轉過頭來，将臉貼在他的手臂上，乖巧得像一只小貓。
就在這時，一旁的電話突然震動了起來。麥穗順手撈過，看着屏幕上的來電顯示，臉色變沉。
“喂。”
那邊的女聲帶着濃濃的鼻音，“你爸他……前不久被查出癌症了。”
麥穗從床上坐起來，半天都說不出話來。一股巨大的寒意在她的體內升起，凍得五髒六腑都開始抽搐。
“你還要為了找那個野種全國各地地跑？！你爸他快死了。”
她的嘴唇開始泛白，“你才是野種。”
電話被掐斷，麥穗面無表情地癱倒在床上。
孫清源得癌症了，她的親生父親得癌症了……
她抱緊雙臂，喉嚨被哽住。
一雙溫暖的大手将她撈進懷裏，她蜷縮着身體，聲音卻很平靜，“阿謙，我爸他得癌症了。”
“要回去嗎？”
“……等去了這趟再說吧。”
